>黛玉吓了一跳，见是宝玉，才嗔道：“你这人，半夜不睡，来这里做什么？送礼贵在心意，若是假手他人，还有什么意思？”
宝玉知道她性子要强，只得嘱咐紫鹃好生照料，这才依依不舍地回去了。
二
这日史湘云来贾府小住，带了一盒绛纹石戒指，说是叔叔从外头带回来的，特意送给姐妹们玩耍。
她先给宝钗、黛玉、迎春、探春、惜春每人一个，又在来贾府做客时，亲自带了四个，分别送给袭人、鸳鸯、金钏儿、平儿。
宝玉见了，打趣道：“云妹妹好偏心，单给她们四个，莫非我们屋里的麝月、秋纹就不配了？”
湘云笑道：“二哥哥不知道，这戒指虽不值什么，可送人也要送在点子上。
袭人姐姐是老太太赏你的，鸳鸯姐姐是老太太跟前第一得力的，金钏儿姐姐是太太跟前的人，平儿姐姐是凤姐姐的臂膀。
我常来府里住，多亏她们照应，自然该表表心意。”
王夫人听说后，对薛姨妈赞道：“别看云丫头平日里大大咧咧的，这行事倒是周到。”
薛姨妈附和着，心里却想起前几日宝钗送丫鬟们的东西，不过是些寻常的绢花手帕，比起湘云这绛纹石戒指，确实逊色不少。
湘云送礼，最重情意。
那日宝钗过生日，贾母留她吃了酒席再回，她特意遣人回家，取来自己旧日作的两色针线活计为贺礼。
一套是绣了折枝梅的绢帕，一套是绣着蝶恋花的香囊。
宝钗接过，见那针线虽不及黛玉的精致，却自有一种活泼气象，笑道：“难为妹妹想着，这花样倒是别致。”
湘云摆手：“我比不得宝姐姐和林姐姐心思巧，不过是尽尽心罢了。”
黛玉在旁看了，却知湘云为做这些针线，定是费了不少功夫。
她记得湘云曾说过，在家时婶婶管得严，做活计常要做到三更天，这送给宝钗的礼物，还不知是熬了多少夜才赶出来的。
三
说起探春送礼，更显其心思细腻。
那日邢岫烟初来贾府，虽得贾母收留，但衣着朴素，难免被些势利眼的下人看轻。
探春见了，悄悄让侍书回房取来一块玉佩送给岫烟。
“这原是前年我生日时舅舅送的，我瞧着这水头颜色都配得上邢姐姐，姐姐若不嫌弃就收着罢。”
探春说得轻描淡写。
岫烟接过一看，那玉佩通体翠绿，雕着如意纹样，一触生温，知是上好的翡翠，连忙推辞：“这样贵重的东西，我如何敢收？”
探春却执意要送：“姐姐说哪里话，咱们姐妹一场，何必分彼此。
再说这玉也要配得上的人才不俗，姐姐气质清华，正该佩这样的玉。”
后来宝钗见了那玉佩，对莺儿说：“三丫头真是舍得，那块玉少说也值几十两银子，她就这样送人了。”
莺儿道：“听说三姑娘还给宝二爷做了双鞋，费了好大工夫呢。”
确实，探春给宝玉做鞋的事，在府里传为美谈。
那日宝玉要去庙里还愿，探春特地嘱咐他：“小厮们知道什么。
你拣那朴而不俗、直而不拙者，这些东西，你多多的替我带了来。
我还象上回的鞋作一双你穿，比那一双还加工夫，如何呢？”
宝玉欢喜应下。
谁知后来贾政见了这鞋，很是不喜：“何苦来！
虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。”
宝玉忙说是舅母所赠，贾政这才信了。
可见那鞋做得十分精致，竟像是王府里的手艺。
赵姨娘知道后，却在背后抱怨：“正经亲弟弟不见她这么上心，倒去巴结那屋里的。”
探春听说，只当不知。
她深知在这深宅大院里，人情往来最是难处，唯有不偏不倚，以诚相待，方能立得住。
四
宝玉送礼，又是另一番气象。
这日他见园中桂花开了，特地让小丫头采了些新鲜桂
