京城的清晨，天光还未完全撕开笼罩在皇城上空的薄雾，东直门大街上的一家老字号羊汤馆子，却早已是人声鼎沸，热气蒸腾。
李自成围城那会儿，别说羊汤，就是一碗能照出人影的稀粥都是奢望。如今城围已解十数日，京城百姓那颗被悬在嗓子眼的心，总算是一点点落回了肚子里。人们又敢开门做生意，又敢走街串串门了。
“掌柜的，再来一碗汤，多加葱花香菜！”一个敞着怀的汉子，满面红光地喊道。
“好嘞！”掌柜的一边忙活着，一边乐呵呵地应着，“客官，看您这气色，是遇上什么喜事了？”
那汉子“嘿”了一声，端起面前的大碗，将最后一口汤喝得底朝天，满足地抹了把嘴。“喜事？天大的喜事！我那不成器的侄子，原先在神机营里当差，您是不知道，那日子过的，跟个要饭的也没两样。军饷层层克扣，到手没几个子儿，平日里吃的都是陈米烂菜，上官还整着他们去街上‘化缘’，说白了就是抢！”
他这话一出，周围几桌的食客都停下了筷子，显然是勾起了某些不好的回忆。
“可不是嘛，”邻桌一个穿着短褂的小商人接过了话头，“前阵子，我那车货就是被一队官兵给‘借’走的，到现在连个影儿都没有。去衙门告状？人家两手一摊，说是军爷的事，管不了。”
“现在不一样了！”那汉子猛地一拍桌子，声音里透着一股扬眉吐气的兴奋，“自从林尚书接管了京营，我那侄子，前儿个回家，好家伙！穿着崭新的军服，腰杆挺得笔直，怀里还揣着二两足额的饷银！他说，现在营里一天三顿，顿顿管饱，偶尔还能吃到一种叫‘土豆’的神仙粮，顶饿又好吃！营里那些喝兵血的、吃空饷的，全被锦衣卫的钱大人给揪出来了，听说在西教场，一天就砍了七八个脑袋！”
“嘶——”馆子里响起一片抽气声。
砍了七八个当官的脑袋？这事儿听着就让人心里痛快。
“我听说了，我听说了！”一个消息灵通的伙计凑了过来，神秘兮兮地说道，“不止是整顿军纪！你们知道前东厂的王提督吧？就是那个大贪官，听说他‘病’了，林尚书和钱大人，直接带人抄了他的家！”
这绝对是比砍脑袋更劲爆的消息。东厂提督，在百姓眼里，那就是活阎王。抄活阎王的家？
“真的假的？”
“千真万确！”那伙计说得唾沫横飞，“我三舅家的表哥就在锦衣卫当差，他说，抄出来的金子银子，用大车装，拉了足足几十车！那场面，啧啧，金光闪闪，晃得人眼都睁不开！”
“我的乖乖，那这钱……”
“这钱，林尚书发话了！”伙计一挺胸膛，学着戏文里清官的调子，朗声道，“‘此皆民脂民膏，今取之于贪官，用之于军士，以固我大明城防，以慰我圣上天心！’听说那些金银财宝，一两都没入国库，也没进林尚书自己的腰包，全都当着全城百姓的面，一箱一箱地拉进了京营大库，当场登记造册，说要给守城的将士们换甲胄、造火炮！”
“好！”
不知是谁先喊了一声，整个羊汤馆子瞬间爆发出雷鸣般的叫好声。
“林尚书真是青天大老爷！”
“杀贪官，给咱老百姓出气！这才是咱大明的官！”
那个先前丢了货的小商人，激动得眼眶都红了。他没指望货能找回来，可听到贪官被抄了家，那股子憋在心里的恶气，仿佛一下子就顺了。他觉得，这京城的天，好像真的要变了。
这样的议论，在京城的每一个角落里上演着。
茶馆里，说书先生的惊堂木一拍，说的不再是《三国》《水浒》，而是新出炉的段子——《林尚书单骑退闯王》、《钱将军怒斩神机将》、《抄逆产三军齐换装》。这些故事，九分真一分假，经过说书人那张巧嘴的演绎，林渊的形象变得愈发高大。他不再仅仅是一个能打的将军，更成了一个为民除害、不贪财不好色、一心为国的大忠臣、大清官。
城门口，那些曾经飞扬跋扈、
