在阳光下熠熠生辉。郑国公身着玄端礼服，面色红润如涂丹砂，向周天子献上细竹丝编织的茶囊。“此乃小儿姬昭所制‘秋燥参茶’，”他轻晃茶囊，里面的太子参、北沙参、玉竹、桑叶发出细碎的碰撞声，“以黄河活水煎泡，可解旅途燥渴。”
茶汤冲入时，茶囊在玉杯中舒展如莲，汤色渐成秋云般的淡金色，散发出参香与桑叶的清冽。周天子饮罢，只觉喉间甘润，此前因久居深宫而生的咽干竟霍然消失。“郑国少年，竟能以草木调阴阳，”他抚掌赞叹，命人将此茶定为会盟必备贡品，“就叫‘郑伯参茶’吧！”
此事过后，姬昭的医名传至列国。他将黄河治燥的医案刻在玉简上，玉简边缘特意雕琢成梧桐叶形状，碑文曰：“秋燥伤血者，不可单用凉润，需借太子参之清补，使气能统血，血能载气。譬如秋风扫叶，必待根深方能枝茂。”刻字时，有金粉从石缝渗出，落在玉简底部，竟自然形成一枚太子参的纹样。
如今的黄河渡口，仍有老船工传下习俗：每逢秋风起时，必以太子参、桑叶泡茶，茶汤中若浮现金箔般的油花，便是当年“郑伯参茶”的遗韵。而洛邑王城的宫墙下，秋阳照耀时，偶尔能看见细竹丝茶囊的影子映在青砖上，恍若姬昭当年留下的医道精魂，在岁月里酿成了永不干涸的甘冽。
第七部分隐者授印明医道，参草留魂贯古今
立冬前夜的溱洧河被墨色雾气缠绕，河面浮冰碰撞时发出碎玉般的轻响。百草堂内，姬昭正以朱笔批注医案，案头铜灯的光焰突然爆出灯花，将墙上悬挂的《秋燥治要图》照得忽明忽暗。忽有一阵异香穿窗而入，雾气在堂中聚成旋流，隐者踏雾而立，青衫上绣着的北斗七星纹竟在雾中流转生辉，手中托着的玉印长三寸六分，恰合周天三百六十度之数。
“此乃‘秋金医印’，”隐者指尖拂过印文“白帝敛阴”，篆刻的笔画间渗出金红色的光丝，印纽上太子参与北沙参交缠的纹样竟在蠕动，宛如活物。玉印触到姬昭眉心的刹那，他顿觉丹田处升起一股清冽之气，沿任脉上涌至肺腑，此前诊治过的燥咳医案如走马灯般浮现——某武夫嗜食烤肉致肺燥，以太子参配知母而愈；某宫嫔伤于秋露，用参梨膏润肺而痊。“原来医道如溱洧之水，看似东流，实则环抱归源。”他抚掌而悟时，指缝间竟渗出淡淡的参香。
隐者指向药圃中经霜的太子参，那参株在雾中泛着莹润的光，根茎处的环状纹如金箔镶嵌：“此草春得木气而发，夏承火气而长，秋秉金气而敛，冬合水气而藏。你看它秋日根茎饱满却不张扬，此乃‘敛阴而不滞，补而不燥’，恰似白帝持衡，平调阴阳。”说罢，他以印轻叩药圃石栏，雾气中竟浮现出巨大的经络图，太子参的根须与人体肺经的走向完全重合，参叶的脉络则对应着脾经的穴位。
忽然间，隐者化作千万金蝶，每片蝶翼都印着太子参的纹样，振翅间吹落满地黄叶。姬昭拾起一片梧桐叶，见叶背天然生着太子参的根茎纹路，叶脉交汇处竟形成“肺”字的篆体。此时玉印已融入他的丹田，化作一枚旋转的金轮，轮辐上刻着“清、润、补、敛”四字，对应太子参的四气之性。
姬昭继位后，命工匠用溱洧河底的玄黄石立“秋燥论”碑。碑身刻着隐者授印的异象，碑阴详述太子参的秋用之法：“其根黄白，黄入脾土以培本，白归肺金以润燥；其性清补，清则不助火，补则不壅滞。与沙参相须，如金井汲泉；与梨膏相和，似玉壶承露。”碑成之日，有白鹤衔来带露的参种，撒在碑基周围，竟生出叶片金黄的奇异参株。
他编纂的《四时本草》中，“太子参”条目下有朱批墨注：“秋三月，肺金当令，燥邪易侵。唯此参得金气而不燥，禀土德而不滞，恰合《内经》‘燥者濡之’之旨。凡秋燥伤阴，干咳无痰，用三钱配伍北沙参、麦冬，以秋露煎服，效如桴鼓。”书页间还夹着隐者所赠的玉印拓片，拓片上的“敛”字每逢秋燥便会渗出湿润的痕迹。
千百年后，新郑故地的药农们仍遵循古训：立秋后采参需择“白帝日”，即在天干为庚辛、地支为申酉的日子，此时参根黄白分明，
