今却来求盟，怕是别有所图。
若与楚国结盟，得罪了齐国，反而对我国不利。”
“杜大夫此言差矣。”
陈轸立刻反驳，“楚国与秦国虽有旧怨，却也深知唇亡齿寒的道理。
如今齐国独大，若秦国不与楚国结盟，齐国迟早会联合韩魏攻打秦国。
到那时，秦国腹背受敌，岂不是更危险？”
杜挚还要争辩，左侧的公孙衍却上前一步，对着惠文王躬身道：“大王，臣以为陈轸所言有理。
楚国实力不弱，有带甲之士百万，若与楚国结盟，其一，可牵制齐国，让齐国不敢轻易西犯；其二，可稳定我国南方边境，让我国能专心应对东方的局势；其三，楚国盛产粮食和木材，若两国互通有无，还能充实我国的国库。”
“相邦此言，怕是过于乐观了。”
另一个大臣赵良出列，“楚国若与我国结盟，万一齐国不进攻楚国，反而进攻秦国，楚国会不会出兵援助？到那时，我国岂不是成了楚国的挡箭牌？”
公孙衍摇头，语气坚定：“臣以为不会。
盟约可明确规定，若一方遭到齐国进攻，另一方必须出兵援助。
楚国若违约，我国便可以此为由，联合韩魏攻打楚国——楚国君臣精明，不会做这等赔本的买卖。
况且，如今楚国最忌惮的就是齐国，若秦国被齐国打败，楚国下一步也难逃厄运，他们必然会遵守盟约。”
惠文王沉默着，手指轻轻敲击着王座的扶手。
他看向陈轸，问道：“若秦国与楚国结盟，楚国能拿出什么诚意？”
陈轸立刻答道：“我楚王承诺，秦国若与楚国结盟，楚国愿每年向秦国提供十万石粮食，五千匹锦缎；若秦国遭到齐国进攻，楚国将出兵五万，从淮北夹击齐国。
此外，楚国还愿开放边境市场，让秦国的铁器、盐能在楚国销售——这对秦国的盐铁专营之策，也是一大助力。”
殿内的大臣们听到“十万石粮食”
和“开放边境市场”
，都露出了动容的神色。
秦国虽然国力强盛，但粮食一直是短板，尤其是去年核查官吏时，现部分地方存在粮荒；而盐铁专营虽能增加国库收入，却也需要广阔的市场——楚国的提议，恰好解决了秦国的两个难题。
惠文王看着公孙衍，见他微微点头，心中便有了决断。
他站起身，声音传遍整个大殿：“寡人以为，与楚国结盟对秦国有利。
就依公孙衍之见，与楚国签订盟约！”
第四章盟约定局
三日后，咸阳宫的偏殿里，秦楚两国的使者正式签订盟约。
偏殿的正中央摆着一张案几，上面铺着白色的丝帛，丝帛上用墨笔写着盟约的条款，共有五条：
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一、秦楚两国互不侵犯，若一方擅自进攻另一方，视为违约，另一方有权联合其他国家讨伐；
二、若秦国遭到齐国进攻，楚国需在一个月内出兵五万，从淮北夹击齐国；若楚国遭到齐国进攻，秦国需在一个月内出兵五万，从东郡夹击齐国；
三、楚国每年向秦国提供十万石粮食、五千匹锦缎，秦国每年向楚国提供五千件铁器、一万斤盐，双方以平价交易；
四、秦楚两国开放边境市场，允许两国商人自由往来，免除关税；
五、盟约有效期为五年，五年后若双方无异议，可自动续约。
陈轸和秦国的太仆（负责起草盟约的官员）分别在丝帛上签下自己的名字，然后用朱砂按上指印。
惠文王和特意从郢都赶来的楚国令尹昭阳，也在盟约上签下了名字。
签约仪式结束后，惠文王在咸阳宫设宴款待昭阳和陈轸。
宴席上，惠文王举起酒爵，对昭阳笑道：“令尹此次前来，为秦楚两国的盟约立下了大功。
寡人相信，有了这份盟约，齐国必不敢轻易妄动。”
昭阳也举起酒爵，回敬
