第一章旱情如火
秦孝公十二年的盛夏，洛水沿岸的土地裂开了指宽的缝隙，枯黄的禾苗在烈日下蜷成一团，风一吹便簌簌掉渣。
黑夫蹲在自家田埂上，用粗糙的手扒开干硬的泥土，指缝间的土块碎成齑粉，他望着远处灰蒙蒙的天际，喉结滚动着出一声沉重的叹息。
这已是秦国大旱的第三个月。
村里的水井多半见了底，能挑回来的水先是省着喝，后来连浇苗都不够。
族长拄着拐杖挨家挨户看了一圈，回来就坐在老槐树下抹眼泪：“再不下雨，秋粮就全完了，明年开春怕是要逃荒去。”
消息传到咸阳宫时，商鞅正在府中审阅各县呈上的农情简报。
案头的竹简堆得老高，几乎每一卷都写着“旱情严重”
“禾苗枯槁”
“民有饥色”
的字样。
他猛地一拍案几，青铜灯台晃得油脂泼溅出来，在竹简上烫出点点焦痕。
“备车，去郊县。”
商鞅沉声道。
侍从刚要提醒他午后日头最毒，见他已抓起黑色官帽，只得赶紧备妥马车。
车轮碾过咸阳的青石板路，越往城外走，景象越显萧条。
田地里稀稀拉拉站着些农人，要么望着枯苗呆，要么用瓦罐一点点往根部浇着珍贵的水，神情麻木得像被晒焦的木头。
在一处田埂边，商鞅遇见了正在巡查的农官李离。
这汉子晒得黝黑，裤脚沾满泥点，见了商鞅赶紧跪拜：“商君，您怎么来了？这日头能把人烤化。”
“地里的情况，如实说。”
商鞅扶起他，目光扫过成片枯槁的庄稼。
李离苦着脸摇头：“洛水水位降了丈余，沿岸的灌溉渠早就干了。
农户们还是老法子，靠天吃饭，天不下雨，再好的地也白搭。
去年刚分的田，本指望能多收点，这一旱……”
商鞅蹲下身，手指插入干裂的土地，指尖传来滚烫的灼痛感。
他忽然问：“洛水之水，为何引不到此处？”
“老渠年久失修，好多地方都塌了。
再说引水要过好几片坡地，老法子挖的渠根本流不过来。”
李离叹了口气，“之前也想过修渠，可一来要征调民力，二来缺懂行的人，迟迟没办成。”
商鞅站起身，拍掉手上的泥土，目光望向远方的洛水。
那河水虽已退去不少，却仍有潺潺水流，在阳光下泛着微光。
“水就在那里，却流不到田里，这不是天旱，是人事不修。”
他语气坚定，“传令下去，即刻组织民力，重修灌溉渠，再挖新渠引洛水入田。”
李离愣住了：“商君，这工程不小啊，眼下正是农闲……不，正是抗旱的时节，农户们肯来吗？”
“按军功爵制的规矩，参与修渠者，按劳绩记功，等同参军杀敌。
修渠有功者，优先分得新垦的荒地。”
商鞅的声音掷地有声，“另外，官府提供口粮，绝不亏待出力的百姓。”
这个消息像一阵风似的传遍了乡野。
黑夫刚从井里挑回半桶水，就听见族长在村口敲锣：“商君下令修渠啦！
管饭，还给记功！
有功就能分好地！”
他愣了愣，把水桶往地上一放，拔腿就往村口跑。
报名点前已经排起了长队。
黑夫看见邻村的壮丁们都来了，连平日里卧病在床的老石也拄着拐杖来了。
“黑夫，你也来啦？”
老石笑着拍他的肩膀，“商君说了，修好了渠，以后再旱也不怕了，这是为子孙后代积德的事！”
黑夫用力点头。
他想起去年分田时的欢喜，想起妻子抱着刚分到的粟米时眼里的光，要是这地真能年年丰收，日子就有盼头了。
他在名册上按下自己的手印，指腹传来竹简的粗糙触感，心里却燃起了一团火。
第二章
