“猎场有蛇，姐安。”
当这封密信辗转送到相府，落入夏玉溪手中时，她正在后花园的凉亭里焚香祈祷。袅袅青烟升腾，带着安神的气息，却无法抚平她心中的焦虑。
看到“虎已伏诛”四个字，她悬着的心终于重重落下，长长地舒了一口气。看到“迁居皇子所”，一股巨大的欣慰涌上心头，他终于走出了那冰冷的牢笼！然而，紧随其后的，是更深沉的忧虑——皇子所，那才是真正的龙潭虎穴！最后那句“猎场有蛇，姐安”，更是让她心猛地一沉！
猎场有蛇——暗指有人下黑手，凶险异常！
姐安——姐姐暂时安全，但处境微妙！
她立刻研墨回信，字迹带着一丝急促：
“蛇终有七寸，兄当慎择。高处不胜寒，步步需如履薄冰。姐处，妹自当留意。”
她在提醒他：敌人都有弱点，但要谨慎选择出手的时机和目标；皇子所看似风光，实则高处不胜寒，每一步都如履薄冰；至于姐姐那边，她会想办法留意照应。
信送出后，夏玉溪依旧心绪难平。她独自走到后院那棵靠近宫墙的老槐树下。曾经，这里是他们传递密信、分享温暖的小小天地。如今，树洞早已荒废，被蛛网和落叶覆盖，如同那段被尘封的、相对单纯的时光。
她伸出手，抚摸着粗糙冰冷的树皮，指尖划过那些熟悉的纹路。脑海中浮现出多年前，透过那狭窄的墙洞，看到的那张苍白倔强、带着伤痕的小脸。那个需要她偷偷塞点心、送伤药、分享书籍的孤寂少年，如今已能弯弓射虎，在御前从容应对，一步步走向那权力的巅峰。
欣慰如同暖流，流过心田。但更多的，是一种难以言喻的疏离感和…隐隐的恐惧。他离她越来越远，离那冰冷残酷的权力中心越来越近。他不再是那个蜷缩在角落里的孩子，他正在蜕变成一位真正的皇子，一位未来的…可能执掌天下的君王。
她还能像从前那样，在他受伤时递上药膏，在他寒冷时送去温暖吗？她还能守护他吗？或者说，当他已经强大到不再需要她的守护时，她在他心中，又将占据怎样的位置？
“溪儿，”母亲温和的声音从身后传来，带着一丝担忧，“怎么又一个人跑到这里来了？这树挨着宫墙，阴气重，不吉利。”
夏玉溪迅速收敛心神，转过身，脸上扬起一个乖巧的笑容：“娘亲，女儿只是来看看这树开花没有。春天了，该发芽了。”
夏母走近，看着女儿略显苍白的小脸，轻轻叹了口气：“早着呢。对了，宫里传来消息，七皇子迁居皇子所了。你姐姐信中说，他如今颇得圣心，陛下对他很是看重呢。”
夏玉溪故作天真地点头：“那很好呀，七皇子总算苦尽甘来了。”
夏母却摇了摇头，目光悠远，带着一丝过来人的洞察与忧虑：“福兮祸所伏。孩子，你要记住，这深宫之中，越是风光，越是招人嫉恨。皇子所那地方，看着花团锦簇，实则步步荆棘，明枪暗箭，防不胜防。比起冷宫的清苦，只怕…更难熬啊。”
