您去京兆府打听打听就知道了，”老鸨点头哈腰地说，“这秦淮河上几十艘画舫，每年淹死的姑娘，没有一百也有八十。我们这些苦命人，入了这行，就不能怕水。”
听到“苦命人”三个字，陈洪竟生出几分同病相怜之感。
他若不是生在贫苦人家，又何尝不想十年寒窗，金榜题名？谁又愿意舍了那二两肉，做个不完整的人？
心头的疑虑，顿时消散了大半。
“行了，阿昌姑娘，随咱家入宫吧。咱家答应了娘娘，天黑前一定把人送到。”
阿昌点点头：“好。”
陈洪见她转身就走，连个包袱都没有，便道：“去收拾收拾东西，咱家在这等你。宫里什么都有，带些贴身要紧的便可。”
阿昌只回了两个字：“不用。”
说罢，她径直走向船舱一角，从一堆杂物下，取出了两个用油布包裹得严严实实的画轴。
“就这些？”陈洪看着她怀里那两个画轴，有些发愣。
“够了。”阿昌的语气依旧淡漠。
“……行吧。”
陈洪懒得再多问，领着人便走。
花掉了足足五千五百块上品灵石，打通了宫内层层关节，陈洪总算是在天黑前，将阿昌的宫女身份办妥，领进了钟粹宫。
“该死的冯宝！平日里五千块灵石就能办妥的事，他竟敢跟咱家多要五百！等咱家将来坐上司礼监掌印的位置，第一个就办了他！”
陈洪一路都在心里咒骂着，直到看见薛素素，才又换上了那副卑躬屈膝的笑脸。
“柔妃娘娘，您瞧，阿昌姑娘，奴才给您带来了。”
他正准备好好表一番功，说说自己如何辛苦，花了多少代价，却见薛素素看也不看他，径直走向阿昌，眼中满是旁人看不懂的情绪。
“有劳陈公公了，你先下去吧，晚膳时再过来伺候。”
“哎，好嘞！”
能得一句“晚膳时再过来伺候”，意味着能在陛出去。
殿门缓缓合上。
偌大的寝宫内，只剩下薛素素与阿昌二人。
前一刻还柔弱不能自理的柔妃娘娘，此刻眼神瞬间变得冰冷锐利，哪里还有半分怯懦。
“画轴，收好，绝不能让任何人发现。”薛素素的声音压得极低，带着不容置喙的命令。
阿昌点点头，将画轴藏入床底暗格。
薛素素的目光落在她身上，仔细打量着：“伤势如何？”
“无妨。”
阿昌活动了一下肩膀，气息虽有些虚浮，但眼神依旧如鹰隼般锐利。
“嘉靖的护体朱雀，不过是国运法相的显化，并非他本人出手。一个月，足以恢复。”
薛素素点了点头，绝美的脸上浮现出一丝冷意。
“让你冒险入宫，委屈你了。”
这句听似道歉的话，却不带任何歉意，更像是一种计划通盘的陈述。
阿昌的脸上，终于有了一丝波动，那是一种嗜血的兴奋。
她抬起头，看向皇宫深处，声音沙哑而冷酷。
“不委屈。”
“能亲手拧下皇帝的脑袋，这点伤，算什么。”
