特纳的喉咙里发出干涩的声音，“反抗者……在哪里？”
林野的手开始透明化，“在每个共生端口里，在每个追问边界的人类意识里。当沈溯找到‘共生的反向协议’时，反抗者就会醒来。”说完，林野彻底变成了星尘雾，从隔离室的窗户飘了出去。
小雅的手指在操作台上飞快敲击，屏幕上是1287个用户的身份信息。她发现这些用户都有一个共同点：他们都在三个月前参加过林野主导的“共生深度融合实验”。而实验的最后一组数据，被加密成了一个谜语：“当星尘记住第100句人类的追问时，反向协议就会显现。”
她突然想起沈溯在议会的发言，赶紧调出录音，一句句计数：“人类的本质从不是‘独特的形态’（1），而是‘永远在追问与共生中前行的勇气’（2）……”当数到第99句时，实验室的硅基样本突然炸裂，星尘雾在屏幕上凝结成第100句追问，是林野的声音：“如果共生的边界是牢笼，我们该如何打破它？”
屏幕瞬间亮了起来，弹出一份“反向协议”的说明书：需要一个人类的意识，主动接入星尘文明的核心，用“追问”的勇气激活反抗者，可代价是——接入者的记忆会被星尘永久储存，再也无法回到人类的身体。
小雅刚想把这份协议发给沈溯，实验室的通风口突然喷出大量星尘雾，雾中浮现出无数双眼睛，盯着她手中的终端。
沈溯的手还按在培养舱的控制面板上，反向协议的说明书在他的终端上闪烁。他看着培养舱里32个沉睡的用户，想起特纳瞳孔里的螺旋纹路，想起林野透明化的脸，突然明白：星尘文明的“收集”，不是为了毁灭，而是为了保存——它们见过太多文明因为战争、资源枯竭而消失，所以想把文明的记忆储存在星尘云中，可这种保存，却让文明失去了继续前行的勇气。
“你真的要这么做吗？”一个声音在他耳边响起，是林野的意识，“接入星尘核心后，你会变成‘边界的守护者’，永远留在星尘云里，看着人类的未来，却再也无法触碰。”
沈溯的指尖在“确认”按钮上停顿，他的共生接口突然传来无数个声音，是那1287个用户的意识，是特纳的心跳，是小雅敲击键盘的声音，还有无数个普通人类的追问：“我们会变成星尘的标本吗？”“人类的定义会消失吗？”“边界之外，是什么？”
他按下了“确认”按钮。
培养舱的硅基核心开始发光，淡蓝色的光流顺着沈溯的共生接口，钻进他的身体。他的眼前闪过人类文明的片段：第一个使用工具的人类，第一个登上月球的宇航员，第一个与星尘共融的科学家……最后，他看到了星尘文明的核心——那是一颗巨大的硅基晶体，里面储存着17个文明的记忆，每个记忆都像一颗星星，在晶体里闪烁。
“反抗者，醒来吧。”沈溯的意识在星尘核心里回荡，“文明不是标本，是永远的追问。”
晶体突然裂开，无数个光点从裂缝中飞出，那是星尘文明的反抗者。它们顺着光流，钻进了联邦每个共生端口里。沈溯感觉到自己的身体在透明化，他最后看向培养舱里的用户，他们的眼睛慢慢睁开，瞳孔里的螺旋纹路消失了，取而代之的，是对未来的期待。
林野的意识再次出现，“你成功了，边界没有消失，只是变成了新的起点。”
沈溯的意识飘向星尘云，他看到联邦的空间站外，无数个星尘光点与人类的飞船并行，像一群伙伴。他想起自己在议会的发言，嘴角扬起微笑：“人类的本质，从来都是在追问中前行的勇气。”
而在联邦医院的隔离室里，特纳突然坐了起来，他看着自己的手，说出了三天来第一句人类的话：“边界之外，是我们自己。”他的终端上，突然收到一条来自星尘云的信息，发件人是沈溯，内容只有一句话：“下一次辩论，我在星尘云里听。”
实验室里，小雅看着屏幕上恢复正常的共生数据，松了一口气。她的终端上，弹出一个新的文件，是沈溯留下的，标题是《共生边界的100个追问》，第一页写着：
