当人类的记忆被替换到99%时，我们就会变成星尘的‘行走星图’，而真正的人类记忆……”视频突然中断，最后一帧画面里，林野的共生端口喷出大量星尘雾，他的瞳孔里，是与特纳相同的螺旋纹路。
联邦议会的辩论已经结束了三天，可特纳的“失控事件”像一颗投入湖面的石子，激起的涟漪还在扩散。沈溯站在联邦医院的隔离室外，透过强化玻璃看着里面的特纳——老兵正蜷缩在病床角落，双手死死按着脖颈后的共生端口，每一次呼吸都带着硅基文明的高频脉冲声。
“他已经三天没说过人类语言了。”护士的声音带着疲惫，递过来一份检测报告，“昨天我们尝试切断他的共生系统，结果他的心脏骤停了17秒，最后是星尘雾自发修复了他的心脏瓣膜，才把他救回来。”
沈溯的指尖划过报告上的心电图，那上面有一段平缓的直线，对应着心脏骤停的17秒，可直线下方却藏着微弱的波动，频率与硅基核心的运转完全同步。他突然想起林野视频里的话：“星尘在修复人类的身体，是为了更好地保存容器。”
这时，实验室的助手发来一条紧急通讯：“博士，那1287个用户里，有32个人失踪了，他们的家里都留下了相同的星尘符号——就是你在星图上看到的边界符号。”
沈溯转身走向医院的走廊，走廊的照明灯突然开始闪烁，灯光下的地面上，星尘雾正顺着地砖的缝隙爬出，连成一条细长的痕迹，指向医院的地下室。他跟着痕迹走下去，地下室的门没有锁，推开时闻到一股熟悉的气味——那是林野实验室里特有的消毒水味，混合着星尘的清凉气息。
地下室的中央放着一个巨大的培养舱，舱内漂浮着32个透明的“茧”，每个茧里都裹着一个失踪的用户，他们的共生端口正与舱顶的硅基核心相连，淡蓝色的光流在他们之间来回流动。而培养舱的侧面，贴着一张纸条，上面是林野的笔迹：“当第1000个茧形成时，边界就会消失。”
沈溯的共生接口突然剧烈发烫，他的眼前闪过一段陌生的记忆：无数个硅基核心在星尘云中旋转，每个核心里都储存着一个文明的记忆，有的是碳基文明的诗歌，有的是晶体文明的数学公式，最后一个核心里，是人类的议会辩论——正是他三天前在联邦议会的发言。
“你终于来了。”一个声音从培养舱后传来，林野走了出来，他的半边脸已经变成了半透明的硅基形态，星尘雾从他的指尖滴落，“星尘文明不是在吞噬人类，是在‘收集’文明。它们曾经见证过17个文明的灭亡，每个文明灭亡前，都会失去追问边界的勇气，而人类……”林野的声音突然顿住，他的瞳孔里闪过一丝挣扎，“而人类现在，正在主动走进星尘的‘文明博物馆’。”
沈溯刚想追问，医院的警报突然响起，红色的灯光照亮了地下室的墙壁，上面的星辰符号开始闪烁。林野猛地抓住沈溯的手腕，将他的共生接口按在培养舱的控制面板上，“快切断连接！它们已经开始加速了，再晚……”林野的话没说完，他的身体突然开始透明化，最后变成一缕星尘雾，钻进了培养舱的硅基核心里。
隔离室的灯光忽明忽暗，特纳的意识在两个世界之间漂浮。一边是人类的记忆：他在战场上抱着受伤的战友，粒子刀的光芒照亮了战友的脸；另一边是星尘的记忆：无数个文明在星尘云中诞生又灭亡，每个文明都以为自己是宇宙的唯一，直到它们发现，自己只是星尘收集的“标本”。
他的手指突然能动了，摸索着抓住床边的通讯器，艰难地按下发送键。他想告诉沈溯，星尘的“共生”有一个隐藏的协议：当人类主动放弃追问边界时，共生系统就会启动“标本化”程序。可他发出的，还是一串高频脉冲。
突然，隔离室的门被推开，一个穿着黑色斗篷的人走了进来，斗篷下露出半张硅基形态的脸——是林野。林野将一只手按在特纳的共生端口上，“我能帮你暂时恢复人类的语言，但你要记住，星尘文明里，有一个‘反抗者’群体，它们不希望文明变成标本，它们需要人类的‘勇气’，去打破星尘的规则。”
