，口腔里突然炸开薄荷的清凉。不是理解量子叠加原理时的清冽，而是带着锋芒的冷，像有人把碎冰碴直接塞进了他的鼻窦。沈溯猛地抬头，看见议长瘫在沙发上的身体正以诡异的角度扭曲，那些从指缝渗出的淡黄色液体，在地毯上漫延成细小的溪流，溪流交汇处竟浮出细小的文字：
「107号观测体味觉阈值达标」
消毒水与奶香味，议会大厦的消毒水味总带着股甜腻。沈溯跟着医护人员穿过走廊时，注意到墙面的金属嵌条上有道新鲜的划痕，像被某种带爪的东西抓过。走廊尽头的休息室里，几个穿银灰制服的侍从正围着咖啡机，蒸汽裹挟着奶泡的甜香飘过来，其中一个侍从往咖啡里加方糖的动作顿了顿，喉结异常地滚动了两下。
沈溯的舌根泛起铁锈味。他停下脚步，盯着那个侍从的手腕——对方正用拇指摩挲着杯耳，袖口下露出的皮肤有块淡粉色印记，形状像片被揉皱的羽毛。侍从似乎察觉到他的目光，端着咖啡转身时，沈溯看见他耳后有颗痣，而监控画面里那个伪造的侍从，同样的位置有颗一模一样的痣。
“沈博士？”走在前面的医护人员回过头，口罩上方的眼睛里带着警惕，“议长需要静养。”
沈溯没动。他正盯着休息室的自动门，门扉玻璃映出自己的影子——西装领口沾着点淡黄色的渍，是刚才议长指缝渗出的液体溅到的。那渍痕正在以肉眼可见的速度变淡，像被布料吸收的墨水，而接触过渍痕的指尖，此刻正传来蚂蚁爬行般的痒。
“你们的消毒水，”沈溯突然开口，目光扫过医护人员白大褂口袋里露出的标签，“是北极观测站特供的吧？”
医护人员的瞳孔缩了缩。沈溯记得这种消毒水的味道，三个月前在冰原上，科考队员用它清洗被共生体污染的仪器时，他曾尝到过里面混着的冻土腥甜。但此刻飘进鼻腔的消毒水味里，却多了点别的——像变质牛奶的酸腐，舌尖泛起的涩味让他想起导师死前留在实验室的那杯冷咖啡。
自动门突然滑开，穿白大褂的研究员跌跌撞撞地冲进来，正是生物实验室那个袖口沾着深褐色污渍的男人。他手里攥着个培养皿，皿底的淡黄色液体里浮着半片指甲盖大小的组织，在灯光下泛着银白色。
“找到了……739号的残留组织。”研究员的声音抖得像风中的纸，“基因序列显示，它和十年前……”
他的话突然卡在喉咙里。沈溯看见研究员的眼球上瞬间爬满血丝，那些血丝正在逐渐变黑，像墨汁在宣纸上晕开。更诡异的是，研究员胸前的工作证编号——071，此刻正以肉眼可见的速度褪去颜色，数字边缘渗出淡黄色的液珠。
薄荷味再次炸开在口腔里。这次沈溯看清了，那清凉不是来自外部，而是从自己的牙齿缝里渗出来的。他突然想起十年前的日内瓦研究所，导师曾在实验日志里写过：当惊奇感受器与共生体基因链共振时，会分泌一种含薄荷醇的蛋白酶。
而日志的最后一页，画着个缺了一道射线的星纹。
冰层下的心跳声，林夏把热可可泼在监控屏幕上时，才发现自己的手在抖。褐色液体顺着屏幕往下流，晕开了北极观测站冰原的画面——那些从冰层裂缝渗出的淡黄色液体，此刻正汇聚成巨大的漩涡，漩涡中心的星纹已经补全了缺失的射线，变成完整的联邦徽记。
“检测到次声波。”外勤队长的声音像被砂纸磨过，他指着声波图谱上的峰值，“频率和人类脑电波的α波完全吻合。”
林夏的目光落在屏幕角落的时间戳上：14:37。正是沈溯在议长办公室说出“像人类的大脑”那句话的时刻。她突然想起三天前在议会档案室，看到过一份关于北极观测站的加密报告，其中一页提到：冰层下的共生体集群，会在特定脑电波刺激下呈现同步搏动。
“查十年前所有接受过惊奇感受器切除手术的人。”林夏抓起桌上的通讯器，指尖按在沈溯的号码上却迟迟没按下去，“特别是编号带7的。”
外勤队长调出的名单在屏幕上滚动，密密麻麻的名字像蚂蚁列队。林夏的目光突然停在
