的茶水正顺着桌沿滴滴答答地往下淌，在木地板上积了一小滩。
桌子的另一侧，站着两个美国人。
为首的是史迪威将军的参谋，山姆少校。
他身材高大，穿着剪裁合体的美式军便服，金发一丝不苟地梳向脑后，下巴微微抬起，蓝灰色的眼睛里毫不掩饰地流露着审视和一种居高临下的不耐烦。
他双手抱胸，指间夹着一支燃了一半的骆驼牌香烟，烟灰积了长长一截也懒得弹掉。
他身后站着个更年轻的军官，面无表情，像个背景板。
“古连长？”
关副官看到古之月，像是抓住了一根稻草，又像是头疼得更厉害了，眉头拧得更紧，
“什么事？没看见正……”
他话没说完，目光又不由自主地瞟向桌面上那份被茶水浸染了一角的电报，上面“112团一营”、“被围”、“伤亡惨重”、“急援”等字眼像烧红的针，刺得人眼睛疼。
古之月脚跟一并，敬了个礼，湿透的军装紧贴着皮肤，带来一阵寒意。
他尽量让自己的声音平稳，但苏北口音里还是带上了一丝不易察觉的紧绷：
“报告长官！侦察连古之月报到！
连里弟兄们……
对此次救援搜索连残部的任务派遣，有些想法。
大家求战心切，情绪……不太稳定。”
他斟酌着词句，目光扫过孙立人那张铁青的脸和山姆少校那副冷漠傲慢的神情，
心里那点为自己连队请战的心思，瞬间被眼前这剑拔弩张的局面和电报上的噩耗冲得七零八落。
他意识到，自己撞上了一堵远比营区泥泞更难以逾越的高墙。
山姆少校从鼻孔里发出一声短促的、带着轻蔑意味的哼声，像是在嘲笑这种“基层士兵的情绪”根本不值一提。
他夹着香烟的手随意地挥了挥，仿佛在驱赶一只恼人的苍蝇，烟灰簌簌落下。
他侧过身，用戴着雪白手套的食指，极其随意地在那张巨大的、标示着复杂地形和敌我态势的地图上点了点，动作轻佻得如同在指点一幅拙劣的涂鸦。
他指向野人山外围一片被红铅笔潦草圈出的区域，语速飞快，带着美式英语特有的卷舌音和不容置疑的论断：
“看这里！将军！
还有这位……连长先生？”
他瞥了古之月一眼，眼神掠过他湿透沾泥的绑腿和简陋的装备，那轻慢几乎凝成了实质，
“野人山边缘！
地形破碎，植被稀疏！
根本不可能隐藏日军联队级别的重兵！
我们的空中侦察报告显示，该区域只有零星的、小规模的日军活动迹象！
最多是大队级别（日军编制，约千人左右）的骚扰部队！”
他手指用力在那红圈上敲了敲，发出笃笃的闷响，仿佛在敲打一个顽固不化的榆木脑袋，
“李营长声称遭遇至少一个联队（日军编制，约三千至四千人）的围攻？
这简直是天方夜谭！
要么是他在复杂地形和恶劣天气下产生了严重误判，被小股敌人袭扰就惊慌失措；要么……”
他拖长了音调，目光锐利地扫过孙副军长和关副官，最后停在古之月脸上，带着一种审视罪犯般的压迫感，
“就是怯战！
为了替自己无法完成救援任务、甚至可能已经出现的重大失利寻找借口！”
“怯战？！”
孙副军长猛地向前一步，双手撑在桌沿上，身体前倾，像一头被彻底激怒的雄狮。
汽油灯昏黄的光线照亮了他额角暴起的青筋和眼中骇人的血丝。
那身笔挺的将官呢制服下，蕴藏的力量仿佛要冲破布料。
他的声音不高，却字字如铁锤砸在砧板上，震得桌上的茶杯嗡嗡作响，盖过了窗外淅沥的雨声：
“山姆少校！
我再说最后一次！李定国！
他是我孙立人一手带出来的兵！
淞沪会战，他
