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爬到半山腰的竹林时，安鸣皋听见身后有窸窣声。他猛地转身，看见五道黑影正从竹林深处钻出来，为首的是个独眼龙，脸上的刀疤从额头延伸到下巴——是茅岭的民团头目杨承禹！上个月就是他带人烧了白石溪的神坛，文贵姐的“七仙女”支队还跟他们交过手。
“这不是安明文的弟弟吗？”独眼龙咧开嘴笑，露出黄黑的牙齿，“跑这么急，是给红军送什么好东西？”五个团丁呈扇形围过来，手里的步枪都上了膛，黑洞洞的枪口对着他。
安鸣皋的心沉到了谷底。他慢慢后退，后背抵住粗壮的楠竹，脑子里飞速盘算着。跑肯定跑不过，硬拼更是送死，怀里的情报绝不能落入敌手。他悄悄摸向腰间的铜哨，指尖刚碰到冰凉的哨身，独眼龙突然喝到：“别动！再动就开枪了！”
团丁们一步步逼近，安鸣皋能闻到他们身上的汗臭味和酒气。他忽然想起哥哥说的话：“遇到危险别慌，看看四周有没有能用的东西。”眼角的余光瞥见脚边的石块，他深吸一口气，猛地抄起石头砸向最近的团丁。
“砰”的一声，石块正中那团丁的额头，鲜血瞬间涌了出来。趁着团丁们慌乱的瞬间，安鸣皋转身钻进竹林深处。身后传来密集的枪声，子弹嗖嗖地从耳边飞过，打在竹竿上的闷响此起彼伏。他在竹林里左冲右突，竹叶扫得脸颊生疼，却不敢有丝毫停留。
不知跑了多久，安鸣皋钻进一处茂密的灌木丛，屏住呼吸听着外面的动静。团丁们的叫骂声渐渐远去，他这才瘫坐在地上，大口喘着粗气。阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在他沾满泥土的脸上投下斑驳的光影。手肘的伤口火辣辣地疼，他撕下衣角草草包扎，刚想歇口气，却听见头顶传来振翅声。
一只羽毛灰褐的老鹰正盘旋着，锐利的目光扫过林间。安鸣皋忽然想起村里老人的话：老鹰是山神的眼睛，能看见藏在暗处的人。他赶紧往灌木丛深处挪了挪，用枝叶把自己盖起来。老鹰盘旋了三圈，发出一声尖锐的鸣叫，朝着团丁离开的方向飞去。
等到日头偏西，安鸣皋才敢从灌木丛里钻出来。他辨了辨方向，朝着西南方向的新滩走去。山路越来越难走，很多地方根本没有路，只能踩着前人的脚印往上爬。夕阳把他的影子拉得很长，孤单地投在布满碎石的山坡上。
翻过最后一道山梁时，安鸣皋看见远处的山谷里飘着炊烟。他知道那是新滩根据地的方向，心里涌起一阵激动。可就在这时，前方突然出现一道峡谷，宽不过丈余，深却不见底，只有几根藤蔓垂在谷边。他探头往下看，谷底云雾缭绕，隐约能听见流水声。
这是黑风口，小时候爹说这里有吃人的妖怪。安鸣皋咬了咬牙，抓住最粗的那根藤蔓试了试，藤蔓很结实。他深吸一口气，像猴子一样抓着藤蔓往下滑。谷壁湿滑，长满了青苔，好几次他都差点脱手。快到谷底时，藤蔓突然剧烈晃动，他抬头一看，竟是两只猴子在扯藤蔓，龇牙咧嘴地冲他叫。
安鸣皋腾出一只手，从挎包里掏出最后半块玉米饼扔过去。猴子们争抢着玉米饼，不再扯藤蔓。他趁机滑到谷底，双脚刚落地就瘫坐在地上。谷底阴暗潮湿，寒气从岩石缝里渗出来，冻得他直打哆嗦。他发现不远处有个山洞，便拖着疲惫的身体走过去。
山洞里很干燥，角落里堆着些枯枝。安鸣皋掏出火柴点燃枯枝，跳动的火焰驱散了寒意，也照亮了洞壁上的刻痕——是些歪歪扭扭的符号，像是神坛里见过的符咒。他忽然想起张羽勋大佛主的话：“黔东的山山水水都藏着灵性。”难道这峡谷真有神灵庇佑？
就在这时，洞外传来脚步声。安鸣皋赶紧吹灭柴火，躲到一块巨石后面。三个背着步枪的人走进洞来，看军装是红军战士！他刚想出去，却听见其中一人说：“队长让咱们在这儿接应信使，杨承禹的民团可能在黑风口设了埋伏。”
安鸣皋又惊又喜，从巨石后走出来：“我就是信使！从枫香溪来的！”红军战士们又惊又喜，赶紧上前扶住他。为首的班长姓李，听完他的遭遇后，用力拍了拍他
