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刘备期望他能与诸葛亮相互配合，一文一武，稳定蜀汉局势，复兴汉室。
建兴元年（公元223年），刘禅即位，李严被封为都乡侯，假节，并加授光禄勋。
一时间，李严位高权重，荣耀至极，成为了蜀汉政权中的核心人物之一。
然而，随着时间的推移，李严与诸葛亮之间的矛盾却逐渐显现。
建兴四年（公元226年），诸葛亮准备北伐曹魏，以实现刘备兴复汉室的遗愿。
为了更好地统筹军事行动，诸葛亮计划调李严率军镇守汉中。
汉中是蜀汉的北方门户，战略地位极其重要，诸葛亮此举本是出于对国家大局的考虑。
但李严却想方设法推脱，他不愿离开自己经营多年的江州，担心失去在当地的权势和利益。
不仅如此，他还提出划分五个郡设立巴州，由自己担任巴州刺史的无理要求。
李严的这一行为，无疑是在公然挑战诸葛亮的权威，妄图扩大自己的势力范围。
诸葛亮以国家利益为重，拒绝了他的请求，两人之间的矛盾由此加深。
此前，李严还曾劝诸葛亮接受九锡，进爵称王。
九锡在古代是帝王赐予大臣的最高礼遇，接受九锡往往意味着有篡权夺位的意图。
李严此举，用心险恶，表面上是在尊崇诸葛亮，实则是想将诸葛亮置于风口浪尖，引发蜀汉内部的矛盾和纷争。
诸葛亮对李严的这种怂恿之举十分愤怒，严厉驳斥了他的提议，并明确表示自己一心只为兴复汉室，绝无半点私心杂念。
李严的同乡尚书令陈震出使东吴前，私下提醒诸葛亮，说李严“腹中有鳞甲”，暗示他心术不正，可能会制造事端。
诸葛亮虽表示要以大局为重，包容李严，但两人之间的嫌隙已然难以消除。
建兴八年（公元230年），曹魏大司马曹真兵分三路进攻汉川，汉中局势危急。
诸葛亮紧急命令李严率领两万人赶赴汉中增援。
李严对被调离江州十分不满，他在江州经营多年，早已将这里视为自己的“领地”，不愿轻易离开。
为了拒绝前往汉中，他私下传言司马懿等人设置官署职位来诱降自己，试图以此为借口推脱责任。
诸葛亮深知李严的心思，为了安抚他，上表将他迁为骠骑将军，并让其子李丰接替督主江州防务。
在这种情况下，李严才勉强答应北上汉中。
随后，诸葛亮命他以中都护的身份署理丞相府事务，并将其名字改为李平。
建兴九年（公元231年），诸葛亮第四次北伐，李严负责督运粮草。
粮草供应是战争胜负的关键因素之一，李严肩负着重大的责任。
然而，夏秋之际，天降大雨，道路泥泞不堪，粮草运输极为艰难。
面对如此困难，李严不仅没有积极想办法解决问题，反而因畏难情绪作祟，未能尽职尽责。
他派参军狐忠、督军成藩传信给诸葛亮，让其退兵。
诸葛亮北伐，筹备已久，此次出兵本有望取得重大战果，但由于粮草不济，无奈之下，只得依从李严的建议，率领大军撤回。
但李严得知军队撤退后，却故作惊讶，质问诸葛亮“军粮充足，为何退兵”。
他妄图以此推卸自己督办粮草不力的责任，甚至向后主刘禅上表，谎称军队是伪装撤退，目的是引诱敌军决战，试图将过错全部推给诸葛亮。
诸葛亮对此早有防备，他将李严前后亲笔写的书信、奏疏一一展示出来，李严的谎言和错误瞬间暴露无遗。
在铁证面前，李严辞穷理屈，只得叩头认罪。
诸葛亮痛心疾首，他深知李严的行为严重损害了国家利益，破坏了北伐大计，若不严加惩处，难以服众。
于是，他上表刘禅
