木桌面上画了一个简单的霍拓国疆域图。
“第一，赫连兄弟内战正酣，近八十万大军互相消耗。
但这消耗得还不够快，不够彻底。
我们需要让这把火烧得更旺，旺到将霍拓最后的元气烧干。”
吉尔博托的手指在代表王都和边境的几个点上重重一点：“我们可以‘帮助’赫连景松，提供一些关于赫连嗣华后勤线路的‘绝密情报’，让他有机会断其粮道；同时，我们也要‘帮助’赫连嗣华，让他‘偶然’现王都防御的几处‘薄弱环节’。
让他们都以为胜券在握，从而投入最后的预备力量，进行决战。”
玛努利奇倒吸一口凉气：“这……这会死更多人！”
“不死人，如何显得出大明王师的‘仁义’？”
吉尔博托语气冰冷：“不死到山河破碎，如何显得出我们帕斯卡卡家族后续维持稳定的‘价值’？我们要送给路朝歌的，不是一个伤痕累累但还有反抗之力的霍拓，而是一个精疲力尽、连仇恨都提不起力气的霍拓。”
他擦掉桌上的水渍，继续道：“第二，霍拓国的世家，不是我们的盟友，而是我们献给路朝歌的‘祭品’。”
他的眼神锐利如刀：“我们要主动搜集其他所有大小世家的‘罪证’，尤其是那些可能暗中串联、企图抵抗大明，或者即便投降也可能因为影响力过大而成为不安定因素的家族，他们的土地兼并、私藏甲胄、与赫连兄弟任何一方的密信往来……所有一切，都要整理成册，标注清楚，等路朝歌一到，这就是我们第一份‘见面礼’。”
“这是与所有人为敌啊！”
玛努利奇感到脊背凉。
“错了。”
吉尔博托纠正道：“当屠刀举起时，握刀的手是不会在意砧板上的肉有没有朋友的，我们不是在‘与人为敌’，我们是在帮未来的主人清理厨房，我们要让路朝歌觉得，留下帕斯卡卡家族，远比费力气去一个个调查、清算要省事得多，我们就是他现成的‘霍拓世家罪行录’和‘地方治理指南’。”
他顿了顿，看着弟弟苍白的脸，语气放缓了些，却更显残酷：“第三，也是最重要的一点，我们要‘自我削弱’，主动把刀柄递过去，但不是像你想象的那样，仅仅坦白刺杀赫连闻庭的事。”
“那还要如何？”
“土地。”
吉尔博托吐出两个字，“帕斯卡卡家族名下，过八成的田产、矿山、商铺，我会主动献出，只求路朝歌允许我们保留一座祖宅和维持家族基本生计的些许产业。
同时，家族私兵全部解散，只留不足百人的护院。”
“什么？！”
玛努利奇猛地站起来，几乎不敢相信自己的耳朵，“大哥！
这……这是我们家族几代人的心血！
没了这些，帕斯卡卡还是帕斯卡卡吗？”
“糊涂！”
吉尔博托厉声喝道：“正是这些‘心血’，才是催命符！
大明的世家大族为什么被灭？就是因为他们占有的太多，又不肯放手！
路朝歌打压世家，核心就是打掉他们赖以生存和膨胀的经济基础和武装力量。
我们主动献出去，是断尾求生，是表明我们毫无威胁，心甘情愿融入他制定的新秩序。
用这些浮财，换家族血脉延续，换一个在新朝重新开始的机会，你说值不值得？”
他深吸一口气，继续说道：“而且，这同样是递上一个把柄。
一个自废武功的家族，还有什么能力反抗？路朝歌只会更放心。
同时，我们主动献出的庞大产业，也能解他安抚流民、赏赐将士的燃眉之急，这是实实在在的‘功劳’和‘诚意’。”
玛努利奇颓然坐回椅子，大脑一片混乱，兄长的计划一环扣一环，狠辣、果决，完全颠覆了他对家族存续的认知，这已经不是博弈，而是在废墟上寻找生机。
“那……那联系大明世家的事？”
他想起这个觉得致命的错误：“那些千年世家，在路朝歌的面
