，乌黑的长发用一根木簪束起，鬓边别着一朵鲜红的红花，正是昨日在槐树下瞥见的林婉儿。她身形纤瘦，面容清丽，眉眼间带着几分山野的清冷，双手粗糙却干净，指缝间还残留着淡淡的药香。
“林姑娘？你怎么会在这里？”王宁起身相迎，心中诧异。他只听父亲提起过，有位受过王家恩惠的故人之女隐于深山，却从未见过。
林婉儿走到青石旁坐下，从随身的布包里取出一个陶碗，倒了些清水递给他：“王伯父当年救过我爹的命，我爹临终前叮嘱我，若王家有难，务必相助。”她声音清淡，却带着诚意，“孙玉国用假药搅乱百草堂，郑嫂子的病又急需优质红花，我知道哪里能找到真正的好货。”
王宁心中一暖，接过水碗：“多谢林姑娘。只是深山险恶，怎好让你以身犯险？”
“我在山里住了十几年，熟门熟路。”林婉儿微微一笑，指着远处的山峦，“红花喜暖耐旱，忌湿怕涝，这清河镇四周，唯有鹰嘴崖下的沙土坡符合条件。那里的红花，是百年前从中亚传入的老品种，当地人都叫它‘红蓝花’，药效最是纯正。”
说话间，她从布包里取出一朵晒干的红花，递到王宁面前。那红花色泽殷红如血，花丝细长饱满，凑近一闻，香气醇厚绵长，比王雪给出的样本还要优质。“《本草图经》说‘红蓝花即红花，生梁汉及西域’，这鹰嘴崖的红花，便是当年西域商人带来的种子，一代代种下来的。”林婉儿指尖捻着红花，眼神中带着几分敬畏，“我爹当年便是那里的药农，精通红花的种植与炮制。”
王宁心中一动：“原来如此。我一直疑惑，为何同样是红花，药效却有天壤之别，竟是生长环境与品种的缘故。”
两人歇罢，便一同向鹰嘴崖进发。山路愈发崎岖，两旁的灌木渐渐稀疏，取而代之的是耐旱的沙棘与酸枣树。林婉儿走在前面，脚步轻盈，时不时弯腰拨开挡路的枝条，嘴里还念叨着红花的特性：“你看这土，松散透气，不含黏泥，正是红花最爱的沙土。”她蹲下身，抓起一把土，松手时沙土簌簌落下，“若是土壤潮湿，红花的根就容易烂，花丝也会变得干瘪。”
王宁仔细观察着土壤，又对照着林婉儿手中的红花样本，心中对红花的生长环境有了更直观的认识。行至一处陡坡，他不慎脚下一滑，眼看就要摔下去，林婉儿眼疾手快，一把抓住他的手腕。她的手虽小，却力道十足，硬生生将他拉了上来。
“小心些，这里的碎石松动。”林婉儿扶着他站稳，语气中带着关切。
王宁道谢后，心中更是敬佩。这林婉儿不仅熟悉红花，身手也这般矫健，想来这些年在深山里吃了不少苦。
一路前行，耳边渐渐传来溪流的声音。林婉儿停下脚步，指着前方：“过了这条溪，就是鹰嘴崖了。”
两人蹚过溪流，溪水清凉，沁人心脾。刚走上对岸，王宁便望见前方的山坡上，一片火红的花海映入眼帘。那红花株高近尺，茎枝直立光滑，呈淡白色，中下部的叶片披针形，边缘带着锯齿，齿顶的小针刺若隐若现。无数头状花序簇拥在枝头，红得似火，艳得似霞，风一吹，花海翻涌，香气扑鼻而来。
“这就是红蓝花田！”林婉儿眼中闪过一丝欣喜，快步走向花海，“每年暮春，这里便是一片火红。”
王宁跟着走进花海，指尖轻轻拂过花瓣，心中满是震撼。他行医多年，见过无数红花，却从未见过这般纯正、鲜活的红蓝花。“果然是好药材！”他赞叹道，“这般色泽与长势，药效定是极佳。”
林婉儿从腰间取出一把小镰，手法娴熟地采摘着红花：“采摘红花要在清晨，此时花瓣上带着露水，香气最浓。而且只能摘花冠，不能碰伤花茎，否则会影响来年生长。”她的动作轻柔而精准，一朵朵鲜红的红花落入她手中的布包，“采摘后还要及时晾晒，不能暴晒，否则花丝会变色，药效也会流失。”
王宁学着她的样子采摘，一边摘一边问道：“林姑娘，你爹当年有没有留下什么特别的炮制方法？”
“自然是有的。”林婉儿一边采摘，一边说道，
