不管是寒冬腊月去深山采人参，还是酷暑天去江边挖菖蒲，她从不含糊，药篓里的药材，永远是挑得最上乘的。“路上注意安全，带些解暑的药材，再让张娜给你准备些干粮。”王宁叮嘱道。张娜这时从里屋出来，手里拿着个布包，里面装着些绿豆糕和晒干的金银花：“婉儿，路上渴了就用金银花泡水喝，这绿豆糕能顶饿。对了，再带上这个。”她又递过个小瓷瓶，“里面是薄荷油，要是中暑了，抹点在太阳穴上就好。”
林婉儿接过布包，塞进药篓里，笑着说：“你们放心，我走惯了山路，没问题的。”她看了眼窗外，天色渐渐暗了下来，“我明日一早出发，争取早点把佛手花带回来。”第二天清晨，天刚蒙蒙亮，林婉儿就背着药篓出了门。王雪站在百草堂门口，看着她的身影消失在巷口，心里默默祈祷着：婉儿姐一定要平安回来。
日子一天天过去，转眼就到了李婶复诊的日子。这天一早，李婶就提着个竹篮来到百草堂，脸上带着久违的笑容。她穿件干净的蓝布衫，精神头比上次好了太多，进门就嚷嚷：“王药师！你这佛手花可太管用了！我喝了第一天，夜里就睡安稳了，第二天早上还吃了两碗粥，今天特意煮了些鸡蛋，给你和雪儿尝尝！”王宁看着李婶，心里的石头落了地。他笑着接过竹篮：“李婶，您客气了，这都是药材的功劳。”正说着，巷里的居民听见动静，都围了过来，你一言我一语地问着佛手花的事。“王药师，我也总嗳气，能给我些佛手花吗？”“我家娃不爱吃饭，也想试试！”
李婶的笑声还没散，巷尾忽然传来阵嘈杂的脚步声。王宁抬头望去，只见十几个居民围着个精瘦的汉子，那汉子穿件洗得发白的短褂，袖口卷到胳膊肘，露出小臂上道浅褐色的疤痕——是济世堂掌柜孙玉国的手下刘二。刘二手里举着个纸包，唾沫星子横飞地嚷嚷：“大家别信百草堂的鬼话！这佛手花是假的！我娘喝了不仅没好，反倒咳嗽得更厉害，夜里都喘不上气！”他边说边把纸包往人群面前递，里面的干花碎得不成样子，颜色也发暗，跟百草堂的佛手花差得远。
王宁眉头一皱，刚要起身，张娜已经快步走了出去。她把鬓边的金银花理了理，声音清亮：“刘二，你说这是百草堂的佛手花，可有凭据？我们家的佛手花都是用棉纸包好，上面还盖着百草堂的红印，你这纸包连个印子都没有，怎么能说是我们的？”刘二眼神闪烁了下，又梗着脖子喊：“我就是在百草堂买的！难不成还能有假？你们就是想骗钱！”人群里顿时起了骚动，有人小声议论着，原本要去抓药的人也停下了脚步。
就在这时，里屋的门帘“哗啦”一声响，林婉儿背着药篓走了出来。她的布衫沾了些尘土，裤脚还带着点泥点，显然是刚从古田赶回来。药篓里露出个竹筛，里面装满了淡紫色的佛手花，清冽的香气一下子散了开来。“刘二，你娘什么时候喝的佛手花？喝了多少？咳嗽是什么样的？是干咳还是有痰？”林婉儿走到刘二面前，目光锐利地看着他。她常年采药，见过各种各样的病症，一听刘二的话就知道不对劲——佛手花性温，就算不对症，也不会引发咳嗽。
刘二被问得一愣，支支吾吾地说：“就……就是前几天，喝了两碗，然后就开始咳嗽……”他说不出具体症状，眼神也不敢跟林婉儿对视。林婉儿冷笑一声，从药篓里拿出个棉纸包，上面盖着百草堂的红印：“我们家的佛手花，每包都有固定的分量，而且都是阴干的，花瓣完整，香气浓郁。你手里的这些，是晒干的，还掺了些碎花瓣，一看就是劣质品。你要是真在我们家买的，怎么不拿带着红印的纸包来？”
人群里有人凑过去看刘二手里的纸包，又看了看林婉儿手里的，纷纷点头：“确实不一样，刘二这包看着就差远了。”“说不定是他自己买了假的，想赖在百草堂头上！”刘二脸色涨得通红，想辩解却找不到理由。这时，巷口忽然传来个阴沉的声音：“刘二，回来！”众人回头一看，只见孙玉国站在那里。他穿件藏青长衫，手里拿着把折扇，扇面上画着“杏林春暖”四个字，可脸上却没半点暖意。
孙玉国走到刘二身边，瞪
