转，语气沉了些，“你俞师父说燧发枪偶尔会哑火，你们护理时可得多留心，万一炸膛……”
“您放心！”花花立刻收敛了笑意，眼里没了方才的娇憨，“我们都练过应急处理，炸膛的伤口怎么包扎、怎么取弹片，我都跟老军医学过。而且我跟军械营的弟兄们约了，每天战前都帮着检查一遍枪膛，尽量少出岔子。”她指了指不远处的帐篷，“您看，护士们正在给新到的伤兵换药，都是昨天布防时被毒人抓伤的，用您带的磺胺粉敷了，好多人都不发烧了。”
李星群顺着她的手指望去，浅绿短褂的身影在伤员间穿梭，药箱开合的轻响断断续续传来。花花凑到他身边，声音放软：“师父，等打下江宁府，我想在巢湖边上建个医坊，既能治伤兵，也能给百姓看病。到时候俞师父要是有空，能不能帮我设计些方便的医疗器械呀？”
“傻丫头，这是好事，我怎会不答应。”李星群揉了揉她的头，又看向俞飞鸿，“姐姐要是得空，多指点她几句，这丫头脑子灵，一点就通。”
俞飞鸿点头笑道：“放心，我正愁没人帮我画图纸呢。”她看了眼日头，“布防还有四天，我得回工坊盯着履带的改造，你们师徒俩慢慢聊。”说罢便提着扳手匆匆往工坊帐篷去了。
李星群望着花花蹦蹦跳跳往伤兵帐篷去的背影，发间的蔷薇在风里轻轻晃动，像朵迎着光生长的花。不远处，装甲车的履带转动声、燧发枪的调试声与护士们的轻语混在一起，太原府的技术与江淮的战场就这样交织在晨光里。他忽然觉得，有这些肯琢磨、肯拼的人在，再难的仗也有底气——毕竟，这“烧火棍”与“铁盒子”里，藏着的是破开黑暗的希望。
全椒城的夯土声从破晓一直响到日中，巢湖支流的水被引进城外新挖的护城河中，浑浊的浪头拍打着刚砌好的青石板堤岸，溅起的泥点糊在士兵们汗湿的甲胄上。王庆站在西城楼的敌台上，手里的望远镜镜片映着远处启军的旌旗，镜筒被掌心的汗浸得发滑——城防才赶了四成，护城河只挖了丈许深，箭楼的木梁还露着新鲜的茬口，连他最倚重的“铁壁阵”都没布齐。
“大哥，您看这西城门的千斤闸，昨夜刚换了新的绞盘，就算启军撞开城门，放下闸板也能堵上半个时辰。”杜壆的声音从身后传来，他一身玄甲未卸，肩甲还沾着夯土时蹭的草屑，手里攥着半截铁枪柄，枪尖挑着个刚画好的城防图。这位曾在西京连败宋军十将的猛将，此刻正蹲下身，用枪尖指着图纸上的“瓮城”标记，“我让人在瓮城埋了三十坛黑火药，只要启军冲进来，一引火就是个关门打狗。”他抬眼时，眼底的锐光藏不住，却刻意放软了语气——他太清楚王庆的性子，越是沉稳越要露些“拙诚”。
王庆没接话，望远镜转向南城。縻貹正光着膀子扛着圆木往城墙上运，那根碗口粗的松木压得他脖颈青筋暴起，他却咧嘴笑着骂：“龟儿子们快点！这木头顶多挡三箭，不垒三层都不够启军砍的！”骂完又从腰间摸出个酒葫芦灌了口，酒液顺着下巴流进胸口的刀疤里——那是当年跟着王庆反出房州时留下的伤。他身后的士兵们被激得嗷嗷叫，将木石往城垛上堆，石块碰撞的脆响混着喘息声飘得老远。
“縻将军倒是勇猛，就是性子太急。”贺吉腰悬钢刀走过来，他甲胄上还留着淮西大战时的箭孔，被铜钉草草补住，手里拿着卷牛皮城防册，“南城是缓坡，启军最可能架攻城锤硬撞，光堆木石顶不住。我已让人在城门后立了三道铁栅，栅上缠满浸油的麻绳，真要守不住就点火，浓烟能呛得他们抬不起头，好歹能多拖一个时辰。”他说话时指尖划过册上的“南城防御”字样，眼角余光却在偷瞄王庆的神色——他跟着王庆多年，早摸清这主子爱用试探敲打人，半句实话都得裹三层虚情。
袁朗提着双枪从箭楼下来，枪尖还沾着调试弩机时蹭的铜锈：“大哥，西城的弩床都架好了！二十张‘踏张弩’，射程能到一百五十步，启军的步兵敢列队，保管射成筛子！”他性子最烈，当年在淮西曾单骑冲阵，此刻却刻意放缓了脚步，手指摩挲着枪杆上的缠绳——他娘还在临安府当“人质”
