以真才实学为本。
"
木匣
"咔嗒
"一声打开。李通判终于转过身来，严肃的面容上突然绽开笑容，眼角的皱纹舒展开来，像是终于等到鱼入网的渔夫。这个笑容让人看起来莫名让人脊背发凉。
"好一个真才实学。
"李通判用信笺轻轻拍打掌心，
"你在县试的答卷我看过，'子曰：足食足兵，民信之矣'。
"他突然逼近一步，
"可你没写后半句——'民无信不立'。
"明明知道考试答案，知道考了第几名。但还是问秦思齐考了第几名。
秦思齐压着内心的恐惧回复者：
"学生不才，侥幸得了案首。
"
"侥幸？
"李通判突然大笑，猛地收住笑声，
"你是想图谋更大的利益。
"
秦思齐感到有冷汗顺着脊梁滑下，但他依然挺直了腰背：
"学生愚钝，请大人明示。
"
"你的财富在这里。
"李通判突然用戒尺指向赵明远，吓得后者差点跪了下，
"在你身边这些达官显贵之子身上。
"戒尺又转向窗外，
"在那你哪些族人身上...
"
秦思齐不知何故，冒出秦夫子的面容，对着他说：“农门之子，必早具慧识，方可得资财之助。夫贫者，处身困境，若繁星隐于暗夜，欲求显耀，非得其径不可。如王戎早慧，七岁观道旁李树，诸儿竞逐取之，唯戎不动，言 “树在道边而多子，此必苦李”，验之果然 。其幼年便善察、能思，见微知著，此乃早慧之证。贫寒子弟，如无这般慧心，仅恃劳力，欲脱穷困，难矣。盖因世间资财，常聚于善用智巧者之手。穷人若能于幼学之年，敏而好学，洞察事理，知晓取舍，方能脱颖而出，引人瞩目，继而获人赏识，得资源之援。所谓 “智足以拒谏，言足以饰非”，早具聪慧，善于运用，方有机会突破贫寒之桎梏，于困厄中觅得生机，开启富足之门 。”
“但待有功成名就之时，藏拙着是必然，”当时不解其意，此刻却如醍醐灌顶。他抬头直视李通判的眼睛：
"大人是说...
"
"你比文焕聪明。
"李通判从木匣中取出一份名册，
"这是今年府试的考生名录，后面标注着家世背景。
"他将名册推到秦思齐面前，
"你可知为何历代都有'结保'之制？
"
赵明远终于忍不住插嘴：
"不是为了防止冒籍...
"
"蠢材！
"李通判的惊堂木拍在案上，震得茶盏跳动，
"那是让你们互相勾连，织就一张网！
"他转向秦思齐，声音突然柔和下来，
"你既然懂得在'子曰'前加'孔子'，难道不明白这个道理？
"
秦思齐望向名册，在烛光下隐约看见几个被朱笔圈起的名字。他突然明白了李通判的暗示，这些被标记的考生，或许就是赵家父子所说的那些个
"名额
"。成为我们的棋子，成为他们的把柄。
李通判已经坐回太师椅，正在用一块丝帕擦拭玉。谈话之间，月光从窗棂间渗入，将他半边脸照得惨白，半边脸隐在阴影中。
"学生...
"秦思齐刚要开口，却被李通判抬手制止。
"回去想想。
"通判大人最后说道，手指轻轻抚过名册上某个被反复描画的名字，
"想想什么是真正的'孔子曰
