p> 看着差不多后，一直站在一旁的钱茂山走上前来，向赵秀才行了一礼：“赵叔，既已办妥，我们还有些事，先行一步。”赵秀才微微点头：“去吧。”
县衙户房的书办是个眯缝眼，验看文书时鼻尖几乎贴到纸面。
给到一张档案纸张，分别是年龄八岁、籍贯武昌府恩施县白湖村、而后又写三代
"曾祖父母、祖父母、父母三代...
"，生员互保：保证无冒籍、匿丧、顶替、身家不清等问题。
当他读到
"江汉书院
"时，突然抬头，眯成缝的眼睛睁大了些：
"书院的弟子？
"态度顿时和缓许多，连盖印的动作都轻柔了。
"考费三两。
"书办敲了敲黄铜算盘。秦思齐刚要掏钱袋，村长已经将一块马蹄银拍在案上：
"族里出。
"
"不可！去年送我上学的钱...
"
"听村长的！
"大伯插嘴道：
"族里供读书，你考取功名就是最大的回报！
"
争执间，书办已经盖完朱印：
"二月四日寅时，携带文牒赴考。
"
返程时牛车特意绕道河滩。春水初涨，新垦的田垄裸露在岸边。村长突然用黄铜烟杆指着远处：
"瞧见那些界石没有？马家村半夜挪过的。
"
秦思齐这才注意到，原本笔直的田界变得歪歪扭扭。几株新插的柳枝标记着马家村主张的新界线，其中一棵已经被人拔起扔在路边，断口处还沾着泥。
"上月械斗...
"大伯的拳头捏得咯咯响，露出小臂上结痂的伤疤，
"你守德叔额头挨的这一下，现在还疼。
"
村长吐出一口烟圈：
"县衙判了个'互殴'，反倒要我们把新垦的田改成民田。
"他冷笑一声，烟锅里的火光忽明忽暗，
"五年免税就这么飞了。
"
秦大安大声的说着：
"那是前年大旱，大量河床裸露，送你去武昌府后，村里就组织人开垦，按老规矩，新淤田该归最先开垦的村子。
"
秦茂山说着
"我爹秦秀才在时，他们那个敢这样。
"胡须上挂着唾沫星子。去年秋收刚过，马家村就联合下游三个村子，说要重划地界。而后腊月十六那晚，他们来了三十多号人。直奔田中央的界石那块刻着
"天宝二年立
"的青石，想要挪移地界，如今青石缺了一角。
"还是思武巡夜时撞见的，那小子机灵，一铜锣敲得全村的狗都叫起来。才没有让他们得逞
"
"县里来了个典史。
"村长模仿着捻须的动作，
"说什么'秦秀才既殁，旧契需重勘。欺人太甚
"，（大旱，许多家地被地主吞并了，也有些地成了无主之地，但农民地主都想要好地，有水的地！有肥力的地，那些因为前年干旱的地，还没有回复肥力，需要养地！才爆发了这场争端！）
