七日后，宫中异象频生。
金銮殿梁柱之上，渗出暗红汁液，黏稠如血，却无血腥气，反有一股阴冷铁锈味弥漫殿宇。
太监们连夜擦拭，拂布一触即焦，仿佛那液体来自地狱熔炉。
掌印太监跪地叩首，连喊“天罚”，未及说完，口吐黑血倒地不起，尸身迅速干瘪，如同被抽尽精魄。
同一夜，太医院药炉无火自燃。
火焰幽蓝，无声舔舐陶瓮，所有安神汤剂尽数沸腾翻涌，转瞬化作腥臭毒浆，泼洒之地草木尽枯，飞虫坠亡。
院使惊恐奔走，欲上报内廷，却发现通往乾元殿的长廊竟凭空多出一道断崖——雾气翻滚，深不见底，仿佛整座皇宫的地基已被某种力量悄然蛀空。
断言是在清明台外守夜时察觉星象有变的。
他披着破旧僧衣，跪坐于露台石阶，手中铜铃早已封入三重符纸，埋进地下七尺，为的是测天地震脉。
可就在子时三刻，地底突传七声脆响，如裂骨、如断筋。
他挖出铜铃，只见铃身龟裂七道，每一道都精准对应九处龙脉方位。
“有人在以整座王朝为祭，反压判官。”他喃喃出口，声音颤抖，“这不是天怒，是地府动了真格。”
抬头望天，紫微垣彻底黯淡，帝星几近熄灭，而那颗新生的“判”星，正被三重锁链虚影缠绕，星芒挣扎闪烁，似有巨力自九幽深处拖拽其坠落。
也是她正在付出的代价。
与此同时，沈青梧已连续三夜梦见碑林。
无边无际的黑色石碑矗立在灰雾之中，每一块都刻着她曾审判过的名字——赵贵嫔、温侧妃、老宗正、北陵守……那些死于她手或因她揭露而伏法之人。
他们的名字清晰如刻，可碑底却不断伸出婴孩手臂，苍白细弱，指甲乌黑，一寸寸攀上她的脚踝，低语如风：
“你救不了我们……你也吃过香火。”
“你用他们的怨念开冥途，用他们的痛苦延寿命……你和他们一样。”
她想挣脱，却发现双脚早已陷入泥沼，越挣扎，拉扯越紧。
远处，那截黑木椁残片静静漂浮在血湖中央，缓缓睁开一双无瞳之眼。
第四日清晨，她从梦中惊醒，冷汗浸透寝衣。
指尖微动，抬起手掌——掌心赫然浮现出一道细小裂痕，不流血，只渗出灰烬，簌簌落下，落在枕上竟烧出几个焦孔。
她盯着那道裂痕，久久未语。
门外传来线清的脚步声，轻得像怕惊扰鬼魂。
她悄悄推门而入，手中织机不停，银线自动穿梭，在空中织出一段命纹图谱。
画面定格时，四字浮现：代偿将启。
“你开始承接噬嗣兽的罪业了。”线清声音极轻，“它吞皇子命格三百载，如今命轨崩解，因果倒卷，你斩断它的同时，也成了新的‘承罪之躯’。地府不会容忍一个凡人篡改天命秩序，哪怕你是奉契行事。”
沈青梧冷笑：“我从没想过全身而退。”
她起身，披上黑袍，袖口残留的灰烬随风飘散。
镜中映出她的脸——苍白、瘦削，眼下青痕如墨，像是灵魂正被一点点掏空。
可她的眼神依旧锐利，像一把磨到极致的刀，宁折不弯。
只要还能再判一次，再送一个恶魂下黄泉，她便值得。
而在乾元殿，萧玄策并未因国运衰颓而退居深宫。
相反，他比以往更勤政。
每日辰时必至工部，亲自督造一座青铜巨柜，名曰“阴牍柜”。
柜身铭文皆为镇魂咒，内藏三十年来所有失踪皇子案卷副本，甚至连《断统纪》这等皇室禁典也被誊抄封存其中。
他下令，待柜成之日，即送往四方州府，公之于众。
老尚书跪地痛哭：“陛下！此举一旦泄露，藩王必乱，百姓必反，国将不国啊！”
萧玄策冷冷看他一眼，忽然抽出腰间玉带，
