西苑的风，自那日碑文浮现“我说了算”三字起，便再未真正停歇。
每至子时，宫墙深处便有异响。
先是铜铃无端自鸣，继而地砖微颤，仿佛地下埋着一口活棺，正缓缓叩击封钉。
禁军巡夜至此，向来成群结队，刀不出鞘，心已先寒。
有人曾在月光稀薄的刹那，瞥见一道灰金色身影立于西苑断桥尽头——不披甲，不执灯，只是静静伫立，衣袂如冥火灼烧般翻卷却不发出半点声响。
谁也不敢靠近。
凡曾陷害旧主、构陷无辜者，只要踏足西苑百步之内，便觉胸口闷痛，耳中响起低语，一字一句皆是生前隐瞒的罪证，清晰得如同亲口招供。
一名曾参与毒杀才人案的老太监当夜疯癫，扑跪在冷地上嚎哭：“奴才认罪！奴才该死！”随即七窍流血，暴毙于廊下，尸身僵直如跪拜状。
消息封锁不及，恐惧却早已顺着宫女太监的私语蔓延至六宫。
御书房内，萧玄策负手立于窗前，目光穿透重重宫阙，落在昭冤台方向。
他面色沉静，指尖却微微发紧，指节泛白。
“焚烧符纸，洒净法水，镇魂铃挂四角。”他声音冷硬，“朕倒要看看，一具不肯安息的残魂，能猖狂到几时。”
亲信太监领命而去，当夜西苑燃起九重朱砂火坛，符箓纷飞如蝶，烈焰冲天。
可就在火焰腾起瞬间，火舌竟凝滞空中，扭曲变幻，赫然显出四个大字——赎期无尽。
墨黑如渊，悬于火心，久久不散。
四周温度骤降，守坛道士踉跄后退，口中佛号戛然而止。
火势自行熄灭，余烬落地成灰，唯独那四字烙印般刻在青石板上，任雨水冲刷也不褪色。
萧玄策闻报，一脚踹翻紫檀案，茶盏碎裂满地。
“她都死了！”他怒极反笑，眼底却掠过一丝不易察觉的震颤，“一具死尸，也敢扰朕江山？”
当晚，他宿于乾清宫东暖阁。
梦中无灯无月，唯有一片赤红血海横亘天地。
波涛翻涌间，浮尸无数，皆面朝上，双目圆睁，嘴唇开合，齐声低唤：“沈……青……梧……”
他站在血浪之上，龙袍猎猎，却步步难行。
对面岸上，一人披玄袍而坐，黑发垂落如瀑，手中无笔无卷，唯有眸光冷冽如霜刃，一寸寸剥开他的皮肉，直视骨髓深处的罪愆。
正是沈青梧。
“你说不敢。”她开口，声如钟磬，震荡魂魄，“那这龙椅，还坐得稳吗？”
萧玄策猛地惊醒，冷汗浸透中衣。
殿外更漏滴答，子时刚过。
他抬手抚额，掌心一片冰凉。
窗外月光斜照进来，落在书案一角——那面尘封已久的铜镜，不知何时已悄然蒙上一层霜痕，镜面幽幽映出一个人影：素裙曳地，眉骨清峻，正低头翻阅奏折，朱笔轻点，一如她在世时每日所为。
批阅如常，仿佛从未离去。
他盯着那影像良久，终于缓缓闭眼，喉结滚动，吐出一句几乎无声的质问：“你到底想怎样？”
无人应答。
唯有风穿窗而入，吹动案头黄卷，哗啦作响，像极了翻动生死簿的声音。
而在西苑终审祭坛，线清已跪了三日。
香炉中魂引香一炷接一炷点燃，青烟袅袅，缠绕碑体。
第三夜子时，最后一缕香火忽地停滞半空，凝而不散，竟传出一道极淡的女声，如风过松林，若即若离：
“召清明司初代九人，赴终审祭坛点魂契。”
线清叩首在地，泪落无声。
她起身，连夜遣出九只纸鸢，携密信飞向京城各处隐秘角落。
次日凌晨，九名年轻人陆续抵达西苑——有被贬官吏之子，有蒙冤宫婢兄弟，有曾因文字狱家破人亡的遗孤。
他们身份卑微，却皆与后宫旧案有着千丝万缕的牵连。
