坐上轿子直奔神乐观。到了神乐观后，他就让轿子停在门口，自己走着进山门去了，然后就赶紧掏出纸包拆开一看，只见上面写着：“到北廊尽头的桂花道院，找从扬州新来的道友来霞士就行。”
杜慎卿就让轿夫在外面等着，自己则是七拐八绕地往里面走。走着走着，就听到前面斗姆阁方向传来一阵鼓乐声。阁门大敞着，里面是三间宽敞的大厅。中间坐着个看守皇陵的太监，穿着华丽的蟒袍；左边板凳上坐着十几个唱生角、旦角的戏子；右边板凳上坐着七八个年轻小道士，正热热闹闹地吹拉弹唱、寻欢作乐。
看到这幅景象，杜慎卿心里就犯起了嘀咕：“难不成来霞士也在这儿？”接着他就把小道士挨个打量了一遍，没发现有特别出众的；又转头看看那些戏子，发现他们也都很普通。他暗自琢磨：“来霞士既然是个爱惜自己的人，肯定不会跟这群人混在一起，我还是去桂花道院问问吧。”
到了桂花道院，杜慎卿就敲开门，跟着道人在楼下坐下，说道：“我是来拜访扬州新来的来老爷的。”道人说：“来爷在楼上呢，您先坐会儿，我去叫他下来。”过了一会儿，只见楼上下来一个胖道士，他头戴道冠，身穿沉香色长衫，还有一张油光发亮的黑脸，有两道浓眉，大鼻子，满脸的胡须，看上去五十多岁的样子。
胖道士下来后又是作揖又是请坐，客气地问：“请问老爷贵姓？是哪里人？”杜慎卿答道：“我是天长人，姓杜。”胖道士一听，脸上立刻就堆满了笑容，点头哈腰地说：“我们道观做买卖，用的就是天长杜府的本钱，原来就是老爷府上啊！”杜慎卿应了声“是”。胖道士就更加热情了，连说：“小道不知道是老爷来了，本该先去拜望的，怎么反倒劳烦老爷亲自过来！”说着，就急忙让道人去泡新茶，又端出果盘来招待。
杜慎卿心想：“这应该是来霞士的师父吧。”便问道：“有位来霞士，是您徒弟？还是孙子？”没想到道士竟说：“小道就是来霞士。”杜慎卿大吃一惊，脱口而出：“啊！原来你就是来霞士！”他强忍着，用衣袖掩住嘴偷笑。胖道士不明所以，依旧热情地摆上果盘、端茶倒水，还从袖子里掏出一卷自己写的诗，请杜慎卿指点一二。
杜慎卿没办法，只能硬着头皮随便看了看，又喝了两杯茶，就赶紧起身告辞了。可胖道士非要拉着他的手送到大门口，还问清楚：“老爷住在报恩寺，小道明天一定去您那儿好好聚几天！”一直看着杜慎卿上了轿子，他才转身回去。
杜慎卿坐上轿子，一路上憋不住笑，心里直骂：“季苇萧你这个混球，净胡说八道！”
等杜慎卿回到住的地方时，仆人就告诉他：“有几位客人在屋里等着呢。”他一进去，就发现是萧金铉、辛东之、金寓刘和金东崖来拜访。辛东之送了一幅书法作品，金寓刘送了一副对联，金东崖则把自己编写的《四书讲章》拿了过来，请杜慎卿指点。几个人相互作揖后坐下，各自介绍了一番自己的情况，喝了会儿茶就告辞离开了。
等人走后，杜慎卿就不屑地冷笑一声，对仆人吐槽道：“一个衙门里抄抄写写的小吏，跑回来研究《四书》！圣贤之道也是这种人能随便讲的？”正说着，宗老爷家的小厮就送来一封信和一幅人物生活场景图，请杜慎卿题字。杜慎卿心里觉得厌烦，但还是收下了，写了封回信就把小厮打发走了。
第二天，杜慎卿去看了小妾，下了定亲的聘礼，选了三天后让小妾过门，紧接着就忙着搬到河边的新房子里筹备婚礼去了 。
又过了一天，季苇萧来道贺，杜慎卿就出来见他。季苇萧打趣说：“昨晚弟妹进门，我没来闹洞房，今天来贺喜，算是迟到了，实在该罚！”杜慎卿回应说：“昨晚我也没准备酒席，所以就没请你，这也不怪你。”季苇萧笑着问：“前几天你见到那位妙人了吗？”杜慎卿笑骂道：“你这混小子！就该狠狠揍你一顿！不过念在你之前做的事还算有意思的份上，这次就饶了你！”季苇萧还狡辩说：“我怎么就该打了？我一开始就说是个美男，又没说长得像女
