厚重的毡帘隔绝了外界的寒风，帐内炭火烧得正旺，暖意融融，甚至带着一丝燥热。空气中弥漫着烤羊肉的膻味、劣质酒浆的酸气，以及一种挥之不去的、焦糊与血腥混合的怪异味道。
田承嗣踞坐在铺着熊皮的胡床上，脸色阴沉得能滴出水来。他面前矮几上摆着烤得焦黑的羊腿和半坛浑浊的酒，却毫无食欲。帐下几名心腹部将也噤若寒蝉，大气不敢出。
“废物！一群废物！”田承嗣猛地将手中的银酒杯狠狠砸在地上，酒液四溅！“整整三座大仓！堆积如山的粮秣！军械！就这么…就这么让苏定方那老匹夫派出的几百个泥鳅给烧了？！看守的几千人
都是死人吗？！啊？！”
他咆哮着，脸上的横肉因为暴怒而扭曲抖动。沁水仓被焚，对于史思明主力大军的打击是毁灭性的！尤其是雀鼠谷苏定方那场该死的“风雪火攻”之后，叛军本就士气受挫，如今赖以支撑大军行动的根本被毁，军心已然开始浮动！
“将军息怒！”一名部将硬着头皮道，“实在是…实在是那伙唐军太过刁钻！他们趁着风雪夜翻越绝壁，又熟悉地形…而且…而且据说带头的是王思礼那疯子，悍不畏死…看守的弟兄们猝不及防…”
“猝不及防？！”田承嗣一脚踹翻身前的矮几，杯盘狼藉！“老子要的不是理由！是粮食！是能填饱肚子、让弟兄们有力气去砍人的粮食！现在呢？！史大帅的军令催命一样！让老子速速筹集粮草运往前线！老子拿什么去筹？！拿这沁水河的泥巴吗？！”
他胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着凶光：“去！给老子传令各营！从今日起，各部‘淘物’所得，粮秣布帛，上缴七成！胆敢私藏者，立斩！还有！周边五十里内，所有坞堡村寨，给老子挨个儿刮！一粒米！一块布！都不许剩下！老人孩子？哼，没用的东西，杀了省口粮！壮丁妇孺，全部抓来充作役夫！告诉他们，不交粮，这就是下场！”
“淘物”是叛军发明的残酷掠夺方式，名为征收，实为纵兵公开洗劫。田承嗣这道命令一下，无异于将整个河东道北部的百姓推入了万劫不复的深渊。
“是…是！”部将们额头冒汗，连忙应诺。将军这是要刮地三尺，用无数百姓的尸骨来填补粮仓的空虚了！
就在帐内气氛压抑到极点时，一名亲兵在帐外低声禀报：“将军，严先生求见。”
田承嗣眼中精光一闪，脸上的暴怒瞬间收敛了几分，挥挥手：“让他进来。”
毡帘掀开，一股寒气涌入。严庄裹着一件不起眼的灰鼠裘，瘦削的身影走了进来。他脸色苍白，眼神却异常沉静，仿佛沁水仓的冲天大火和帐内压抑的气氛都与他无关。他对着田承嗣微微拱手：“田将军。”
“严先生深夜来访，有何见教？”田承嗣示意左右退下，帐内只剩下他们二人。炭火噼啪，映照着田承嗣阴晴不定的脸。
严庄走到炭盆边，伸出枯瘦的手烤了烤火，慢条斯理地道：“将军还在为沁水仓之事烦忧？”
“哼！”田承嗣冷哼一声，“先生这不是明知故问？粮草被焚，军心浮动，大帅震怒…老子这脑袋，都快保不住了！”
严庄嘴角勾起一丝若有若无的弧度，声音压得更低，如同毒蛇吐信：“将军只看到眼前的困境，却不知…祸兮福之所倚啊。”
“哦？”田承嗣眯起眼睛，身体微微前倾，“先生此言何意？”
严庄抬起眼，直视着田承嗣，那目光仿佛能穿透人心：“将军手握数万精兵，坐镇河东腹心之地，扼守南北要冲。史大帅…雀鼠谷一战，损兵折将，虽逼退苏定方，却未能竟全功。如今粮道被断，后方不稳…他这‘大燕雄武皇帝’的位子…还坐得稳吗？”
田承嗣心头剧震！严庄的话，像一把冰冷的匕首，精准地刺中了他心底最深处那丝不敢宣之于口的野望！他强作镇定，沉声道：“先生慎言！大帅乃天命所归…”
“天命？”严庄发出一声极轻的嗤笑，打断了他，“安禄山死于亲子之手，史思明…呵呵，将军难道真以为，他能比安禄山走得更远？如今李唐虽乱，然苏定
