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林间的风，停了。
方才还被吹得簌簌作响的枯枝，此刻静止不动，仿佛连空气都被前方那诡异的一幕冻结。
十一人的呼吸，在这一瞬间变得轻不可闻。
铁牛那张凶悍的刀疤脸，第一次露出了困惑以外的神情，那是混杂着警惕与煞气的凝重。他无声地将身形压得更低，肌肉贲张，像一头准备扑杀的野牛。
瘦猴则缩在一棵枯树后，只露出一双滴溜溜转的眼睛，像极了一只嗅到危险的猿猴。他的手指，已经搭在了手弩的机括上。
这支队伍里，没人是傻子。
锦衣卫。
这三个字，在大明朝，本身就代表着麻烦。而出现在这荒郊野岭的锦衣卫，则代表着天大的麻烦。
“大人，不对劲。”小六子的声音压得像蚊子哼，从牙缝里挤出来，“这地方，前不着村，后不着店，不是押送要犯，就是护送要人。但不管是哪种，都不该是这个阵仗。”
林渊的目光，像鹰隼一样锁着那支队伍。
他的视线没有停留在为首那名锦衣卫百户身上，而是落在了队伍末尾的一名骑士身上。那骑士看似与其他护卫无异，但他的坐姿、他控马的方式，以及他不经意间扫视四周的眼神，都透着一股远超普通护卫的精悍。
更重要的是，他的手，始终虚按在马鞍一侧悬挂的一把长条形布包上。那形状，绝不是刀剑。
是火铳。而且是经过改装的、非制式的火铳。
林渊的瞳孔微微收缩。
“为首的那个，是北镇抚司的人。”他开口，声音同样低沉，“看他腰牌的样式，职级不低。但他身后的护卫，不是锦衣卫，倒像是某个王府的亲兵。”
小六子心中一凛。王府亲兵护着，锦衣卫押着，马车里坐着一个神情憔悴的贵妇。这几种毫不相干的元素组合在一起，透出的信息量，令人心惊。
“大人，要不要……”铁牛舔了舔干裂的嘴唇，做了个抹脖子的手势，“管他什么卫，先放倒了再说。咱们人多，又是偷袭。”
“闭嘴。”林渊头也不回地斥了一句。
铁牛脖子一缩，不敢再言语。他知道，大人说一个字的时候，就是真的动了心思，说两个字的时候，反而是让你老实待着。
风又起了，吹开车帘的一角，时间更长了一些。
车里的女人似乎感觉到了寒意，下意识地裹紧了身上的貂裘。那张脸，虽有风尘之色，却掩不住天生的丽质与贵气。她的眼神空洞，望着窗外灰败的旷野，像一朵即将枯萎的牡丹。
“是福王府的徽记。”小六子眼尖，看到了马车车轴上一个不起眼的纹章，“车里那个……如果没猜错，应该是去年被送进京城的，福王的一个侧妃。听说，是犯了事，被送来京城交由宗人府处置的。”
福王。
听到这个名字，林渊的眼神冷了几分。大明朝最肥的藩王，也是历史上死得最惨的藩王之一。
一个被废黜的侧妃，由锦衣卫百户亲自押送，王府精锐护卫，还带着火铳……这条路，不是回洛阳，而是往北。
去哪里？
一个可怕的念头，在林渊脑中一闪而过。
“我们走。”林渊没有丝毫犹豫，立刻做出了决断。
“大人，不管了？”铁牛有些不甘心。
“有些浑水，我们现在没时间蹚。”林渊的声音里带着不容置疑的命令，“绕过去，全速前进。天黑之前，必须看到山海关的影子。”
他深深地看了一眼那辆缓缓远去的马车，将那个女人的脸和那名带着火铳的骑士，牢牢记在心里。他有种强烈的预感，这支诡异的队伍，绝不是偶然出现在这里的。京城那潭死水之下，有他不知道的暗流，正在涌向北方。
而那股暗流的目的地，很可能和他一样。
众人不再言语，立刻调转马头，钻进另一侧更加崎岖的山林。马蹄踩在厚厚的落叶上，发出的声响被林涛掩盖。
接下来的路程，气氛变得比之前更加压抑。
