职……卑职确实没什么家底。
只是……只是觉得，要让将士们卖命，总得让他们先吃饱饭。
所以……所以卑职将圣上赏赐的财物，还有……还有之前剿匪时查抄的一些匪产，全都……全都填进去了。”
他一边说，一边偷偷观察王德化的表情，那副样子，活像一个做了错事，生怕被长辈责罚的孩子。
“哦？全都填进去了？”
王德化挑了挑眉毛，“林指挥真是高风亮节，体恤下属啊。
只是，这般寅吃卯粮，终究不是长久之计。
往后的用度，又该如何呢？”
林渊“苦”
着脸，一咬牙，仿佛下了很大的决心，对着王德化噗通一声跪了下去！
“王公公！”
他抬起头，眼中满是“真诚”
与“期盼”
，“卑职知道，什么都瞒不过您的法眼！
卑职今日斗胆，就是想求公公指一条明路！”
“卑职确实有那么一点微末的功劳，也想为国尽忠，为圣上分忧。
可卑职人微言轻，在朝中更是两眼一抹黑。
处处掣肘，步步维艰！
卑职空有一腔热血，却不知该往何处使。
今日得见公公，如拨云见日！
求公公可怜卑职一片赤诚，收录门下！
日后，卑职愿为公公马前卒，赴汤蹈火，在所不辞！”
这一番话，说得是声情并茂，将一个有能力、有野心，却苦于没有门路，急于投靠的“愣头青”
形象，演绎得淋漓尽致。
王德化看着跪在地上，满脸“赤诚”
的林渊，眼中那丝审视的精光，渐渐被一丝玩味所取代。
他没有立刻叫林渊起来，而是任由他跪着，自己则慢条斯理地品了一口茶。
书厅里再次陷入了死寂。
林渊跪在冰冷的地面上，能清晰地感觉到膝盖传来的寒意。
他知道，王德化在观察他，在权衡他的价值与风险。
许久，王德化才放下茶杯，出一声轻叹。
“你这孩子，这是做什么。
快起来，快起来。”
他亲自走下台阶，将林渊扶起，那态度，愈亲切了，“你的忠心，圣上知道，咱家也看在眼里。
都是为朝廷办事，说什么收录不收录的，见外了。”
他虽然嘴上这么说，却没有给任何实质性的承诺。
他拍了拍林渊的肩膀，语重心长地说道：“好好干。
你还年轻，未来的路还长着呢。
只要你一心为公，圣上是不会亏待你的。
至于那些难处嘛……”
他顿了顿，笑道：“谁没有难处呢？咱家给你一句忠告，在这京城里，做事要多用脑子，少用性子。
有时候，退一步，比进一步，看到的天地更宽广。”
“卑职……谨遵公公教诲！”
林渊再次躬身，脸上露出感激涕零的神色。
“好了，夜深了，咱家也乏了。
你回去吧。”
王德化摆了摆手，转身便向屏风后走去，仿佛已经对林渊失去了兴趣。
“卑职告退。”
林渊躬着身子，一步步退出书厅，直到走出东厂的大门，被深夜的冷风一吹，他才缓缓直起身子。
他的后背，早已被冷汗湿透。
他知道，今晚这一关，算是勉强过去了。
他成功地在王德化心里，种下了一个“有勇无谋、急于求成、可以利用”
的种子。
王德化没有相信他，但也暂时找不到对他下手的理由。
这短暂的平衡，就是他用尽浑身解数，为自己争取到的宝贵时间。
坐上回府的马车，林渊脸上的谦卑与惶恐瞬间消失得无影无踪，只剩下一片深不见底的冰冷。
老狗没有咬人，只是在他身上留下了一点唾沫，标记了气味。
他知道，从今夜
