她心疼地用袖子擦了擦孩子的脸，又伸手拉住大儿子的手，“走，咱们跟上奶奶。”
一路上，他们碰到不少逃难的人。
天色灰蒙，风卷着沙尘扑在脸上，远处的荒野上，零星人影在移动。
那些人或拖家带口，或孤身一人，脚步蹒跚，目光呆滞。
他们的出现，像是这片死寂大地中唯一的活气，却又透着令人不安的凄凉。
那些人个个衣不蔽体，瘦得皮包骨。
褴褛的衣衫挂在身上，像是一层薄纸，随时会被风撕碎。
有人露出的胳膊上青筋暴起，肋骨一根根清晰可见，走起路来摇摇晃晃，仿佛一口气就能把他们吹倒。
有的甚至拄着树枝，一瘸一拐地往前挪。
那树枝不知从哪捡来的，粗细不均，一头削得尖利，权当拐杖撑着身子。
有个老妇人脚上血迹斑斑，每走一步都疼得抽搐，却仍不肯停下。
她的眼神空洞，嘴里喃喃念着什么，没人听得清，也没人愿意去听。
当这些人看到他们一行人时，不少人脸上露出了诡异的笑容。
那笑容不是友善，不是欣喜，而是一种混杂着贪婪、好奇与恶意的扭曲表情。
有人咧着嘴，牙齿发黑，目光直勾勾地落在甜馨身上；有人互相使眼色，低语窃笑，像是在打什么主意。
那眼神，像野狗盯着肉食，让人心底发寒。
那场面，看得薛邵红心惊肉跳。
她的心跳骤然加快，手心沁出冷汗，抱着孩子的手臂不自觉地收紧。
她死死盯着那些人，生怕他们突然扑上来。
周围仿佛一下子安静下来，只剩下风吹过荒地的呜咽声，和她自己“咚咚”的心跳。
她紧紧抱住小女儿，叫上其他孩子，死死跟在沈茉身后。
“妹妹抱紧我！”
她声音发颤，一边低声叮嘱，一边用力拉住两个孩子。
她的脚步几乎是小跑着，生怕掉队。
只要婆婆在前面，她就还有一丝安全感，仿佛沈茉的背影就是一堵墙，能挡住所有未知的危险。
只有贴着婆婆走，她才觉得踏实。
沈茉的步伐稳健，背影挺直如松，像是一座不可撼动的山。
薛邵红的目光死死黏在她背上，仿佛只要稍一移开，就会被这乱世吞噬。
她甚至不敢回头，生怕多看一眼，就会看见那些人悄悄逼近。
沈茉看她脸色发白，就知道这群人把她吓着了。
她眼角余光扫过儿媳苍白的脸，眉头微不可察地皱了一下。
那双颤抖的手，那躲闪的眼神，全都落入她眼中。
她心里叹了口气——云舒到底是城里的闺女，没见过这等场面，骨头还没被现实磨硬。
她叹了口气，云舒这孩子，胆子还是太小了。
这一声叹气很轻，几乎被风吹散，却带着深深的无奈。
沈茉不是责怪，而是心疼。
她年轻时也怕过，可这年头，怕字当头，活不长久。
她必须让儿媳明白这一点。
得教一教。
这个念头在她心里扎了根。
她不能一直护着云舒，未来谁说得准？
她得让这孩子学会保护自己，学会在绝境中挺直腰杆。
“云舒，你听过这句话没？软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的，不要命的最可怕。”
她停下脚步，转过身，声音不高，却字字清晰。
那句土话带着浓浓的乡音，像是从老辈人嘴里传下来的生存法则。
她说得平静，可眼神却锐利如刀。
看云舒愣愣地望着自己，沈茉笑了笑：
那笑容不带温度，却有一股震慑人心的力量。
她伸手拍了拍儿媳的肩膀，动作看似温和，实则带着一种不容反驳的坚定。
“别光听，得懂。”
“意思就是，谁更敢拼，谁就占上风。只要你不怕死，敢豁出去，别
