若再放任地方割据之势萌芽，恐将埋下分裂隐患。
而明州地处要冲，水陆交汇，资源丰饶，战略地位极为重要。
如此重地交予一人之手，怎不令人忧心忡忡？
而且，早有不少人盯着明州这块肥肉。
二皇子褚瑞泽第一个坐不住了。
明州靠海，拥有大秦最大的港口临海港。
每日进出的货船数以百计，南来北往的客商云集于此。
一年光港口税收就占了国库十分之一，堪称大秦财政的命脉所在。
这地方早被褚瑞泽暗中控制多年。
他在当地安插亲信，扶持商户，暗设关卡，早已将明州视作自家私产。
虽然前阵子他在这儿的产业被容昭公主雷霆手段收拾得七零八落。
那些他辛苦经营多年的走私渠道、私设税坊和隐匿田产，全都被查抄查封。
但他毕竟是皇子，背后有势力支撑，手下有人脉资源，重新搭起来并不难。
只要时机一到，他便可卷土重来。
他悄悄给自己的心腹使了个眼神。
礼部尚书张远正巧就是二皇子一派的坚定支持者。
平日里虽不张扬，却在关键事务上始终站在褚瑞泽一方。
此时他接到暗示，心头猛地一紧。
他心里直打鼓，额头隐隐渗出细汗。
平时耍点小手段，在背后议论几句，暗中挤兑一下公主也就罢了。
可现在要他站出来当面顶撞公主，他是真没这个胆子。
前任礼部侍郎张扬就是硬刚公主的下场。
不仅被削去官职，贬为庶民，还被流放岭南，至今音讯杳然。
听说他每夜噩梦连连，闭眼都不踏实。
那血淋淋的教训，他可记得清清楚楚，丝毫不敢忘怀。
再说了，这时候跳出来，不但得罪权势日盛的容昭公主，还得罪一向偏袒她的元武帝。
一个不慎，便是身败名裂，家破人亡。
可……人在江湖，身不由己。
谁叫他早早就上了二皇子的船呢？
退一步，则满盘皆输。
进一步，或许还能搏一线生机。
张远能在尚书位置上坐稳十余年，自然不是省油的灯。
他为人圆滑老练，深谙朝堂生存之道。
既懂进退，也知分寸。
他摸着花白的胡子，低头沉吟片刻。
终于，他往前走一步，躬身行礼。
