开业一年后，胖东来盈利了，于东来赚到了第一个100万。
当时国内零售行业走向多元化、竞争化的新时代，迎来了高潮与辉煌，无数发展起来的零售商，大都开始了开疆拓土的发展战略，迈着大步走出去。
最高峰的时候，有的一天之内连开几店，恨不得把新店的红旗插满华夏遍地，此时的零售商大都赚得盆满钵满，他们也深知这么快速扩张，辉煌不可持久，但红极一时也是红，钱落袋为安才是硬道理。
而胖东来却反其道而行，深耕与沉淀，于东来深知，管理好队伍，做好事才是最重要的。
1998年，胖东来总店的营业额达到300万元。
一切都向好的方向发展，但不出意外的出了意外。
一场大火改变了一切。
极端情况下，人性的阴暗与光辉会展露得更加彻底。
在最低谷的于东来，他没有看到蜂拥而至的退款人群，没看到唾弃与鄙视，老百姓眼里全是宽慰、理解、鼓励与不舍。
他之前开店，只朴素地想真诚待人诚信开店，之前的善因此刻，结下了善果。
一场大火，没有压弯于东来的脊梁，反而更加坚定了他走下去的决心和信念。
在乡亲民的鼓励和支持下，胖东来重新开张，于东来‘变本加厉’，对顾客对员工更好了。
2002年，胖东来生活广场开业，发展成许昌最大的综合超市，开业当年，就创造了5亿元的销售额。
有的企业因为不加班处罚员工，但在胖东来加班要受到处罚。
这样会有许多孩子因父母陪伴时间变长而快乐，有许多老人因儿女更多的体贴而幸福。
顾客在卖场里会看到更多幸福的笑脸，感受到更真诚的服务。
因此胖东来员工的年流失率很低，只有6.9%，而招工由于报名人数太多，为安慰落选的人，胖东来给每人发了一份纪念品和一百元钱，为了弥补这些人因应聘工作所耽误了时间。
在员工入职体检时，有5位员工被查出疾病，胖东来非但没有以此为由开除对方，还给他们每人发放了一笔医疗费。
当出现争执需要处理的时候，胖东来的公关就是没有公关，它没找人删消息也没辟谣，只是开诚布公，把调查过程详细地记录后，连同处理结果一并公布，真诚才是最好的必杀技，最终得到了网友的好评和点赞。
以上种种，让资本家看了都流泪
就这样，到了2011年，胖东来集团的销售额是60亿，十年翻十倍，要知道这还是在没有扩张的前提条件下。
随后于东来动了对外扩张的心思，开始在新乡开了几家门店，但麻烦也接踵而至」
