白虎城与巨猿城两座雄城矗立在金矿之前，城墙经加固后更显巍峨，青黑色的条石层层叠叠，比往日又加高丈余，城头垛口森然，箭窗之后隐有寒光闪烁。
城外护城河亦拓宽数丈，河水幽深，水面上漂浮着暗桩与铁网，河岸两侧更设下拒马与陷坑，可谓真正的天堑。
最令人称奇的是皇浦云布下的防御大阵。
他命小禾。
？亲率三名弟子，耗时三月，以城内古井为阵眼，布下“九转归元阵”
。
阵眼处立有一块丈高的玄黄石，其上刻满紫金阵纹，沿着城墙根蜿蜒，直至两座城池的四角箭楼，形成一个巨大的八卦图案。
每日清晨与黄昏，阵纹便会隐有流光转动，将天地灵气汇聚其中。
若有敌来犯，阵法启动时，城头会升起淡青色光罩，刀剑难入，更能引动天雷地火，端的是固若金汤。
守城将士立于城头，望着城下深壕与若隐若现的阵纹，心中安定无比。
此等防御，纵有千军万马，亦难撼动分毫。
皇浦云站在城楼上，望着远方连绵的山脉，那里藏着他几州之地的经济命脉——金矿。
这些日子，他心中一直悬着一块石头，生怕金矿有失。
一旦金矿出了差错，军饷便无着落，百姓的赋税也会加重，几州的安稳便无从谈起。
直到今日，亲兵快马加鞭送来消息，说金矿的防卫已固若金汤，矿工们也都安心劳作，他紧锁的眉头才终于舒展。
他缓缓吐出一口浊气，只觉得肩上的重担轻了不少。
“传我命令，”
皇浦云转身对身后的副将说道，“让军需官即刻清点库房，准备放下月军饷。
告诉弟兄们，只要守住金矿，守住这几州之地，他们的家人就有饭吃，日子就有盼头。”
副将领命而去，皇浦云再次望向远方，目光坚定。
金矿无恙，军饷无忧，他便可以腾出手来，整顿吏治，安抚百姓，让这几州之地真正繁荣起来。
他知道，这只是开始，未来的路还很长，但只要根基稳固，一切便皆有可能。
御书房内，明黄帐幔被夜风吹得猎猎作响。
皇帝将手中的玉如意狠狠砸在龙案上，碎裂的玉片溅起，划破了铺在案头的《平蛮策》。
"
废物！
都是废物！
"
他低吼着，声音因愤怒而微微颤，目光扫过墙上悬挂的《江山图》，那上
