方正离开后，小东带着什邡四处走了一圈，最后走到一方浸泡池前，指着池水里浸泡的楮树皮，让她用耙子将池子里泡软的楮树皮打捞上来，然后进行切割。
“别看这些活计粗糙，但若浸泡的时间不足，影响后面成纸的软硬度，若是泡得时间久了，也不行，纸容易破损，影响韧度。”小东一边说，一边从旁边的架子上取出一个耙子递给她，“切割也很重要，以前用藤麻造纸的时候，这道工序叫切麻，算是造纸的第一步。”
什邡仔细听着，学着他的样子用耙子将池子里泡软的楮树皮捞到脚边的簸箕里。树皮本身不重，但是浸泡了月余之后，树皮吃足了水分，再捞起来便十分沉重。
不过捞了几耙子，什邡便开始双臂酸痛，豆大的汗珠顺着脸颊噼里啪啦往下落，后背亦是濡湿一片。
小东将装满的簸箕放在架子上溧水，等水控干了，便招呼什邡过去切麻。
小东让什邡将泡好的楮树皮码放整齐，然后放到铡刀下方，什邡蹙眉看了一眼几乎举过她肩头的铡刀，问小东：“切麻要以多大为准？”以前在什家，她见过工人们切麻，只是白麻纸通常以藤麻为主料，切割大小以半掌为准，若是切嫩竹，做嫩竹纸，大概要以一掌到两掌为准。
楮树皮与嫩竹和藤麻皆不相同，质地也更硬，更韧，她反倒有些摸不准。
小东指了指旁边两个正在切麻的工人说：“一指肚为准，最多不能超过两指肚。”
什邡了然地点了点头，将送过头的树皮往回抽了抽，只留一指肚在铡刀口下。
小东喊了一声扶稳了，便重重落下铡刀。
“咔嚓”一声轻响，铡刀切到到托槽底部，一小捆楮树皮应声而断。
“再来。”小东又吆喝了一声，什邡连忙配合的将树皮往前推。周而复始，两人足足用了小半个时辰才将满满一簸箕楮树皮切割完毕。
一上午，两人一共切了三簸箕树皮，什邡累得两条胳膊都仿佛不是自己的了。到了晌午时，明城来喊什邡同林昇一起吃饭，什邡想也没想就拒绝了。结果不一会儿，林昇带着一只硕大三层食盒来到食堂。
食堂里都是纸坊的工人，大部分都对林昇很是熟悉，见他拎着食盒过来，纷纷朝角落里的什邡看去。
一上午的时间已经足够众人将什邡的身份扒了个干干净净，此时见林昇过来，更是昭然若揭。
林昇隔着人群看着角落里低着头吃饭的什邡，一上午过去，她整齐的发髻略有凌乱，不听话的碎发贴在脸颊两侧，大概是因为受了累，单薄的脊背更显得弯曲了，岣嵝得像一株枯黄的杂草。
这样的形容并不好，但足够林昇心疼。他快步走过去，来到什邡的桌前。
简陋的木桌上摆着两只瓷碗，一盘清炒的白菜，一盘烧肉。什邡对面坐着个小东，小东面前的盘子已经吃了个干净，什邡正拿筷子推自己面前的菜盘，问小东还吃不吃？
小东正是年轻力壮的年纪，工作量又大，两盘菜不在话下，如今见什邡对他示好，正想再吃两口，却见林昇突然站到他面前，阴沉着一张脸死死地盯着他手里的筷子。
“少，少东家！”小东连忙放下筷子，唰的一下站起来。
什邡拿着筷子的手一顿，回头与林昇四目相对。
林昇薄唇紧抿，蹙眉问小东：“你吃饱了么？”
小东哪里敢说别的？连忙端起空碗，一边说着吃饱了，一边灰溜溜跑出食堂。
见小东走了，林昇径自坐到小东刚才坐过的椅子，默不作声地讲什邡手里的筷子抽了出来，又打开食盒将里面的菜一样一样拿出来，摆满整整一桌。
什邡恋恋不舍地看了一眼自己的饭菜，无奈地问林昇：“你怎么来了？”
林昇没说话，视线落在她搭在桌边的手上，不过半天的时间，虎口已经磨出了两个黄豆大的血泡。
察觉到他的视线，什邡垂眸看了一眼自己的手，这才发现手上的血泡。
“疼么？”林昇一把拉过她的手，翻开手掌，心疼地碰了碰血泡。
