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且说杨炯也顾不得身后谭花那似笑非笑的目光，忙提了趿拉着的靴子，快步追了上去。
栖云居的晨雾尚未散尽，绕过听竹轩外那丛疏朗的翠竹，便是通往星芹院的石子路，路两旁种着些辽地移植来的金露梅，此刻沾着露水，粉白的花瓣儿垂着，晶莹剔透。
可杨炯却无心赏玩，他一边走，一边在心里盘算着说辞。
要知道，耶律拔芹这性子，吃软不吃硬，寻常的哄劝怕是听不进去，必得戳中她心坎里的事才行。
她最在意的，一来是那漠北的四个牧场，二来便是生儿育女的念想，如今这两件事都被搁置，也难怪她要动气。
想着昨日在河边与谭花饮酒时的闲散，再对比此刻耶律拔芹的委屈，杨炯暗自懊恼：倒是自己疏忽了，她孤身一人在大华，无亲无故，除了自己，便只剩那点念想撑着，自己却还让她受这般气，实属不该。
正思忖间，已到了星芹院门口。
这院子是当初特意为耶律拔芹建的，院门上挂着块紫檀木匾，题着“星芹院”
三个字，还是杨炯亲笔写的，此刻在晨光里泛着温润的光，更添田园气息。
院门虚掩，推开门便见院里的景象。
那株从辽地运来的沙棘树长得正盛，树下摆着张汉白玉石桌，桌上还放着昨日耶律拔芹用的银质茶盏，盏里的残茶早已凉透，连茶渍都凝在了盏壁上。
再往里走，便是正屋，屋门也大敞着，隐约能看见屋里人影晃动。
杨炯放轻脚步走近，隔着窗纱往里瞧，只见耶律拔芹正背对着门口，站在梳妆台前收拾行李。
她身上的月白夹衫已换了件石青色素面的襦裙，想来是嫌方才那身沾了气，此刻正将一件件衣物往个描金漆皮包袱里塞。
那包袱是耶律拔芹从辽国带来的，边角处绣着辽国皇室特有的云纹，此刻却被塞得鼓鼓囊囊，连她最爱的那件赤金点翠步摇，也被随意扔在衣物上，珠串碰撞着，出细碎又沉闷的声响，显然是心绪不宁。
杨炯心下叹了口气，知道这次是真把她惹急了，寻常时候，她最是爱惜这些饰衣物，哪会这般胡乱对待？
杨炯定了定神，抬脚跨进屋里，刚要开口，耶律拔芹却像是没听见似的，依旧低着头收拾，手指捏着件藕荷色绫绸裙，本是春日才裁的新样式，此刻却被她揉作一团，裙角的星芹绣纹都皱在了一起。
“拔芹！”
杨炯轻声唤道，声音里带着几分歉意。
耶律拔芹依旧不回头，只是收拾的动作更快了些，连呼吸都重了几分，显然是还在气头上。
杨炯无奈，只得走上前，从背后轻轻环住她的腰。
耶律拔芹的腰肢本就纤细，隔着薄薄的襦裙，能感受到她身体的僵硬，还有细微的颤抖，想来是又气又委屈。
“小奈棠，你听我说，昨日的事……”
话还没说完，耶律拔芹突然猛地挣扎起来，双手用力掰他的胳膊，声音里满是怒意：“别叫我小奈棠！
你去叫你的大奶牛去！
我听不得你这虚情假意的话！”
耶律拔芹的声音带着哭腔，却又强撑着不让眼泪掉下来，脖颈绷得紧紧的，连耳尖都红了。
杨炯本想用力按住她，可转念一想，她身子才调养好没多久，若是真动了气伤了身子，反倒更糟。
当即，杨炯暗自嘀咕：这生气的女子，可比战场上的敌兵难对付多了，简直是比过年要宰的年猪还难按捺！
正琢磨着对策，忽然眼眸一转，计上心来。
耶律拔芹最是在意自己，若是装出些意外，她定不会不管。
当下，杨炯手上的力道故意一松，借着耶律拔芹挣扎的力气，身子顺势往后一仰，“哎哟”
一声轻呼，便直直地倒在了地上。
落地时，杨炯特意用手肘在青砖地上磕了一下，出“咚”
的一声闷响，随后便一动不动地躺着，双眼紧闭，
