百口人，各处的庄子、铺面、往来应酬，千头万绪，真真是家大业大，难免有顾此失彼之时。”
话音刚落，坐在对面的李渔便接口道：“婆婆莫要过于忧心！
虽说事务繁杂，好在江南有陆萱坐镇，她是个最能干不过的，里里外外打理得井井有条。
虽说累是累了些，可总归是为了咱们这个家不是？”
李渔声音娇柔，因临近产期，语气更添了几分慵懒，但话语间的机锋却是不弱。
谢南却摇头叹道：“萱儿那孩子，确是能干，也确是苦了些。
江南的生意，丝绸、茶叶、瓷器，哪一样不是牵扯巨大？还要分心督促造船厂打造新式战舰，开拓海外航线，对接内陆各处的商贸往来。
这还不算，家里头一些……嗯，一些不便为外人道的暗处事务，也多半压在她肩上。
哪一件不是劳心劳力，耗费心神？纵有师师从旁协助，可师师自个儿也快临盆了，将来产后调养完毕，怕是还要去西南那边稳定局面。
往后这一大摊子，单靠萱儿一人，如何能支撑得过来？”
这般说着，目光似有似无地瞟向李淑。
杨炯在一旁听着，心中已是雪亮。
母亲这是要借题挥，把江南那摊子“见不得光”
的棘手事务推给李淑了。
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想起那大娘子陆萱，尚未过门却已承担起家族重担，心中确实涌起一阵愧疚与怜惜。
陆萱不仅要明面上打理庞大的商业帝国，还要暗中掌控情报网络，处理一些阴私勾当，平衡各方势力，其辛苦程度，可想而知。
母亲盼着陆萱早日与自己完婚，开枝散叶，也是人之常情。
环顾身边诸女，李潆执掌西夏故地，军政事务繁忙；郑秋掌管家族内部法度，还要经营中央银行；李渔主管北方财政和祠堂祭祀，又即将生产；算来算去，确实只有刚刚“脱困”
、能力出众且暂无具体职司的李淑最为合适。
尤其她曾身为公主，参与过最高权力的角逐，心机手段、魄力格局都是上上之选，处理江南那些错综复杂的暗处势力，再合适不过。
想到这里，杨炯立刻决定明哲保身，埋头对付碗中的米饭，仿佛那白饭是世间罕有的珍馐美味。
果然，一直冷眼旁观的李潆适时开口，声音清冷如玉磬：“婆婆所虑极是。
既然江南事务繁重，陆萱独力难支，眼前不正有现成的人选么？”
她目光转向李淑，语气平淡却隐含锋芒，“大姐智计群，魄力过人，昔日能周旋于朝堂内外，应对万千机变。
如今既已脱离樊笼，回归扬州故里，于情于理，都该为家里分忧才是。
江南那些暗处的人手和事务，交给大姐打理，想必是游刃有余。”
李淑闻言，心中暗道“来了”
。
她放下汤匙，用绢帕轻轻拭了拭嘴角，抬起那双勾魂摄魄的桃花眼，看向李潆，唇角含着一丝恰到好处的浅笑，语气温和却坚定：
“三妹太过誉了，实在令姐姐汗颜。
我往日那些所为，不过是形势所迫，不得已而为之，其中多有侥幸，岂敢称什么‘智计群’？
如今劫后余生，早已心灰意懒，只愿寻一僻静所在，莳花弄草，抚琴读书，了此残生。
家中事务千头万绪，关乎家族兴衰，责任重大，我这闲散惯了的人，实在难以胜任，万万不可托付，以免误了大事。”
李淑这番话，既谦逊地否定了自己的能力，又明确表达了不愿涉足俗务的意愿，可谓滴水不漏。
这时，一直安静用餐的郑秋忽然轻轻放下筷子，取过手边的青瓷茶杯，慢条斯理地拨了拨浮沫，并未看李淑，只是望着杯中氤氲的热气，声音不高，却字字清晰：
“《礼记》有云：‘家齐而后国治’。
一个家族，如同一个小国，需得上下同心，各司其职，方能兴旺长久。
若人人只求自
