大庆殿外，天色尚在青灰之间，朱紫云集，喧声却早已压不住。
一丛丛乌纱帽攒动，彼此间寒暄也透着几分心不在焉，眼风交错间尽是探询与掂量。
这洛阳帽妖的阴风，一夜之间便扑到了长安帝阙之下，搅得人心惶惶。
“王留守！”
一声厉喝撕裂了广场的平静。
御史中丞郭淮排众而出，一张脸因激愤涨得通红，手指几乎戳到东都留守王嗣宗的鼻尖，“洛阳妖氛初起，流言方炽，你身为东都重臣，不思雷霆手段弹压消弭，只道是愚夫愚妇的无稽之谈！
若非你这等颟顸自大，何至于流言汹汹，酿成滔天大祸？更令转运使横死府衙！
玩忽职守，尸位素餐，你王嗣宗百死莫赎！”
王嗣宗一路风尘仆仆，紫袍上沾满尘土，鬓角散乱，此刻须皆张，眼中血丝密布，宛如一头被逼到绝境的困兽。
他猛地拨开郭淮几乎戳到脸上的手指，吼声如雷，震得周遭嗡嗡作响：“妖物？纯属子虚乌有！
此乃奸人装神弄鬼，图谋不轨！
郭中丞，你难道瞎了不成？本官星夜入京奏报，马蹄未停，何以一夜之间，满长安皆知洛阳事？这分明是有人处心积虑，欲借这‘帽妖’搅动风云，乱我朝纲！”
“图谋不轨？”
另一侧，礼部侍郎刘琏冷笑出声，踱步上前，官袍上仙鹤补子随着他的动作微微抖动，“王留守，休要顾左右而言他！
帽妖夜现，洛阳惊怖，长安亦亲眼所见！
潘大将军刀锋之下，那妖物倏忽遁走，留下两具黑血毒尸！
此乃天降灾异，示警人间！
而今四海汹汹，皆言长公主殿下……牝鸡司晨，乾坤失序，方招致此等邪祟！
本官今日便要问个明白，这帽妖之祸，究竟根由何在？！”
“愚蠢！
荒谬！”
王嗣宗被“牝鸡司晨”
四字彻底点燃，狂怒之下理智尽失，如同一头疯的公牛，猛地撞向刘琏，“尔等只知妖言惑众，颠倒黑白！”
刘琏猝不及防，被撞得一个趔趄，头上的展脚幞头歪斜，险些跌落。
他惊怒交加，哪里还顾得朝廷体面，伸手便去揪王嗣宗的紫袍前襟，口中骂道：“匹夫！
安敢动手！”
两人顿时扭作一团，紫袍绯服绞缠，乌纱帽滚落在地，靴子在光滑的金砖地上蹬踹出刺耳的刮擦声。
周围官员惊呼四起，有人欲上前拉架，却被那疯狂的势头逼退，一时间竟无人敢近前。
就在这混乱不堪之际，大庆殿侧门处，三道人影缓缓行来。
为者正是当朝相叶九龄，紫袍玉带，面容清癯，一双细目微阖，仿佛殿前的闹剧不过蚊蚋嗡鸣。
其右是吏部尚书石介，神色端凝，目光如鹰隼扫过扭打的人群。
左侧则是代王庄承嗣，宗室耆老，须皆白，气度沉雄。
叶九龄脚步未停，只从鼻中出一声极轻的冷哼，仿佛一股无形的寒流扫过殿前广场。
喧嚣戛然而止，扭打的王嗣宗和刘琏也似被冻住，猛地松开彼此，狼狈地爬起身，顾不得整理撕破的袍服，慌忙朝着三位重臣躬身行礼。
叶九龄眼皮都未抬一下，目光淡淡掠过两人狼藉的官袍，声音平稳无波：“身着朱紫，行同市井泼皮。
罚俸三月，以儆效尤。”
言简意赅，不容置喙。
王嗣宗面皮紫涨，却不敢辩驳，低头诺诺称是，默默退到代王庄承嗣身后站定。
刘琏亦是灰头土脸，拾起幞头戴好，快步回到叶九龄一系的官员队列中。
沉重的朱漆殿门在悠长的“吱呀”
声中缓缓洞开。
掌印大太监田令孜身着绯色圆领窄袖袍，怀抱拂尘，立于高阶之上，尖细悠长的嗓音穿透晨雾：“时辰已至！
诸臣工入殿！
奏事——！”
阶下众臣依品秩鱼贯而入，步履轻悄，唯闻袍服摩擦的窸窣声。<
