与狂热。
天皇嘴角噙着一丝不易察觉的淡笑，轻轻颔：“爱卿请起，此乃卿应得之功。”
话落，目光随即转向织田信忠。
织田信忠目睹源赖光得此泼天富贵，心中亦是波澜翻涌，面上却沉静如深潭。
他心念电转：源赖光目光何其短浅！
十四州虽广，北地苦寒，民风彪悍，治理不易，更有强敌环伺，岂是轻易能守？金银矿藏终有尽时，唯有兵权，才是立身之本，是攫取一切的根基。
这般想着，他腰背挺得更直，目光灼灼迎向天皇。
天皇看着他，语气带着几分亲昵的责备：“信忠，关白之位，整日埋案牍经卷，与群臣周旋虚礼，这等拘束人的勾当，确实委屈了你一身龙虎筋骨！”
织田信忠心头一凛，不知天皇为何违背了之前同三藩嫡子达成的协议，只是沉声应道：“为陛下分忧，臣不敢言苦。”
“好！”
天皇抚掌轻笑，手指点在舆图南方那辽阔的海岸线与星罗棋布的岛屿上，“南方诸岛，民风未化，海寇频仍，实为帝国心腹之患。
朕正缺一位能征惯战、威震海疆的征南大将军！
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待天寻狩，平定南方诸藩，这开府建牙，总制南方军务、民政之权柄，非卿这等统兵帅才莫属！
卿可愿为朕分此南顾之忧？”
织田信忠只觉一股热气自丹田升起，征南大将军，总制南方军务。
这岂非是将帝国半壁江山的兵权尽付己手？
且是开疆拓土、名垂青史的伟业。
远比困守平安京做那有名无实的关白强过百倍。
他再无犹豫，离席单膝跪地，右拳重重锤击左胸甲胄，出“咚”
的一声闷响，如同战鼓擂动，声音斩钉截铁，带着金铁之音：“陛下知遇之恩，信忠铭感五内！
南方诸岛，便是龙潭虎穴，臣亦为陛下踏平！
此身此命，尽付陛下驱驰！
誓死效忠！”
天皇满意地点点头：“好！
朕得信忠，如添虎翼！”
最后，那深邃的目光落在了自始至终最为沉静的丰臣秀时身上。
丰臣秀时一直垂眸静听，面上波澜不惊，仿佛源、织田二人所得滔天权势与他无关。
“秀时爱卿，”
天皇的声音带着几分感慨与沉重，手指缓缓移到舆图上京畿重地——摄津与播磨，“藤原氏把持朝政，祸国殃民久矣！
其党羽德川氏盘踞港口，富甲一方，却与藤原狼狈为奸。
如今强敌压境，社稷危殆，此等蠹虫尤自拥兵自重，坐视京都倾覆。
卿智计深沉，谋略无双，可愿为朕分此心腹大患，肃清寰宇，涤荡乾坤？”
丰臣秀时听了，心思电转。
天皇方才对源、织二人的封赏，他听在耳中，北疆、南国，一北一南，分封两头，既酬其功，更行驱虎吞狼、分而治之的帝王心术。
那十四州与南方军权，便是悬在二人头上的饵，亦是套在二人颈上的锁。
自己若推拒此务，便是同时得罪了已得巨利的源赖光和织田信忠，三藩之盟，立时瓦解。
天皇这分化拉拢、借力打力的手段，端的是老辣狠绝。
想明白了这些，丰臣秀时心中冷笑，面上却愈恭谨，起身深深一揖：“陛下言重！
藤原、德川二贼，国之大蠹！
臣恨不能生啖其肉！
陛下但有差遣，秀时万死不辞！”
天皇凝视着他，目光如炬，仿佛要穿透他那温润如玉的表象，直抵其内心深处的野心。
沉默片刻，天皇的声音陡然拔高：“好！
天下苦藤原氏已久！
关白之上，太政大臣之位空悬多年，非德高望重、功勋盖世者不可居之！
朕观满朝文武，唯卿智勇兼备，深孚众望！
卿可愿领太政大臣之职，总领百官，为朕廓清朝
