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假怀孕时他都未曾善待自己，如今又怎会例外。
若是前行，可前路茫茫，这广袤旷野，何处才是她叶枝的归宿呢？
正思忖间，一阵眩晕感猛然袭来，她身形一晃，险些栽倒在地。
叶枝赶忙扶住岸边的一株枯木，待缓过神来，心中陡然涌起一股就此离去的念头。
她实在是苦不堪言、疲惫至极，不想再过这种提心吊胆、顶着别人之名苟活的日子，这日子压得她喘不过气，身心俱疲。
这念头一起，便如野火燎原，迅吞噬了她的理智。
叶枝越想越觉得生无可恋，当下无力地松开紧攥着的熊崽子尸身，取出自己的贞洁卫，手指轻轻摩挲着刀鞘。
不知为何，她下意识地便去摸索绑在大腿上的绑带。
当确认绑带还在时，叶枝心中没来由地心安，凝视着手中的贞洁卫，怔怔出神：
“这是我随身携带的匕，削铁如泥，锐不可当，送给你算是临别礼物。”
“我听说草原女子都有一把自己的贞洁卫，你这是担心我被人侮辱？”
“你混蛋！
凭什么安排我？凭什么让我做别人的替身！
凭什么！”
“你休想甩开我，我缠你一辈子！”
叶枝想着想着，泪水就模糊了双眼，她缓缓跪地，一刀一刀分割着熊崽子的尸体。
一边哭泣，一边将带血的肉送入口中，强忍着呕吐的冲动，用力吞咽。
她深知自己失血过多，命悬一线，此刻唯有一个信念支撑着她活下去。
一定要见那人最后一面，让他知道，自己是叶枝，不是任何人的替身，只是叶枝。
“呕——！”
许是情绪过激，又或是从未吃过带血的生肉，没吃几口，叶枝便剧烈干呕起来。
她一手撑着枯树，一边呕吐，一边强咽，直至将熊崽子的肉全部咽下。
叶枝望着满是鲜血的双手，以及那已然辨不出模样的熊崽子，神情落寞地站起身，移步至河边。
看着冰面上那形容憔悴、仿若鬼魅的自己，悲从中来，朝着远处声嘶力竭地大吼：“我定要缠着你一辈子！”
“呜呜呜！”
叶枝的情绪在生死边缘徘徊，在尊严与屈辱、委屈与不甘间跌宕。
再瞧着自己这狼狈不堪的模样，她再也抑制不住内心的悲恸，放声大哭。
时值正午，冬日暖阳倾洒而下，冰河波光粼粼。
旷野之中，唯有叶枝那悲切的哭声悠悠回荡。
远处，几只停在岸边饮水的麻雀，闻声纷纷侧，眼中满是疑惑，仿若被这哭声深深触动，就那样呆呆伫立，忘了低头饮水。
哭声渐歇，直至悄然无声。
叶枝用力握了握手中的贞洁卫，起身走向薄冰漏水的岸边，惊飞了那群失神的麻雀。
她重新跪地，捧起冰冷的河水，轻柔地擦拭着满是血迹的面庞。
那冰冷触及脸颊的瞬间，叶枝浑身一颤。
稍作适应后，她开始仔细清理面庞与衣物上的鲜血。
脱下满是血污的亵裤，取出锦帕，细细擦洗身体。
衣服上的血迹已然干透，她只能尽力拭去泥土。
待一切收拾停当，看着水中那熟悉又陌生的面容。
她深吸一口气，将贞洁卫重新绑在大腿内侧，勉强扯出一抹微笑，自我鼓励道：“叶子，你一定能活下去。”
言罢，抖擞精神，轻声哼唱着不知名的小调，迎着暖阳，朝着东南方前行。
叶枝实已别无选择，在以冰冷河水洗脸时，她便已权衡利弊。
当下，唯有朝着黄龙府的方向行进。
她此时虽然无法再伪装怀孕，倒是可推脱为被杀手追逼所致，只是往后的日子，愈没了依靠与依仗。
不过，对于历经生死、饱受磨难的她而言，似乎也并非不可承受。
她无人可依，唯有靠自己，这道理，她自幼便有深刻的体会。
就这样，叶枝思绪纷乱，
