琥珀贯欧亚：青铜纪的丝路先声
楔子
底格里斯河的晨雾总比朝阳醒得早。公元前1800年的某个黎明，雾霭像被揉碎的羊毛，贴在亚述古城A??ur的夯土城墙上，顺着雉堞的缝隙往下淌，漫过城郊那片刚被犁过的麦田——千年后，考古学家的小铲就在这里触到了两粒冰凉的硬物。
那是两颗琥珀珠，指甲盖大小，表层蒙着薄薄的土锈，却在毛刷扫过的瞬间，透出一丝极淡的金红，像把北欧的落日锁在了里面。FT-IR光谱仪后来会证明，这团凝结的松脂来自千里之外的波罗的海沿岸，是松树林在数万年风霜里酿出的精魂。可在青铜时代的晨光里，谁也不知道，这两粒“松之骨”是如何越过雪原、森林与戈壁，从盛产云杉的北方，躺进了亚述的黄土。
风从河面吹过来，带着湿土与麦种的气息，仿佛还能听见当年商队的驼铃，在风里荡出悠远的回响。这不是一段早已湮灭的往事，而是藏在琥珀纹路里的密码——当我们轻轻叩响这两粒珠子，就能听见青铜时代的人们，用脚步丈量欧亚大陆的声音。
上卷
第一卷·北海松魂：林德的晨露与琥珀
波罗的海的清晨总带着咸涩的凉意。林德赤着脚踩在滩涂上，海水没过脚踝，像无数细小的冰粒在舔舐皮肤，他却浑然不觉——少年的目光死死钉在前方那块被潮水冲上岸的黑石旁，那里有一抹金红在晨光里闪了一下，像刚从蚌壳里滚出的宝石。
他是海边部落的“琥珀采集者”，祖父说，他们的祖先是“松灵的使者”，能从泥沙里认出松脂凝结的魂灵。林德的掌心还留着昨天采集时被贝壳划破的伤口，结着一层薄薄的血痂，可此刻，那点疼痛早被发现的狂喜冲散了。他蹲下身，指尖小心翼翼地拨开黑石旁的湿沙，一粒鹅蛋大小的琥珀便露了出来：表层裹着细碎的沙粒，内里却清澈得能看见几缕褐色的松针，像被冻住的阳光里，藏着春天的影子。
“要轻，要慢。”祖父的话又在耳边响起来。去年此时，祖父带着他在这片滩涂走了整整七日，才教会他分辨琥珀与普通石子——琥珀摸起来是温的，像握着刚孵出的雏鸟；石子却是凉的，硬得硌手。祖父还说，每块琥珀里都住着一个“松灵”，它们从松树上滴落时，会把风声、鸟鸣都锁在里面，等遇到懂它的人，才肯把远方的故事讲出来。
那天的潮水退得格外慢，林德在滩涂上走了整整一个上午，裤脚沾满了泥浆，指甲缝里嵌满了沙粒，却只寻到三块琥珀：除了那块带松针的，还有两块小的，像两粒圆润的红豆，在阳光下泛着蜜色的光。他把琥珀揣进贴身的鹿皮袋里，袋底垫着干燥的羊绒毛，那是母亲去年冬天亲手纺的，软得像云絮。
回到部落时，夕阳正把海面染成一片金红。林德刚走进帐篷，就看见祖父坐在火堆旁，手里拿着一块磨了一半的琥珀佩饰——那是要送给南方商人的礼物。祖父抬头看见他，眼睛亮了亮：“今天的收获？”林德忙把鹿皮袋递过去，祖父掏出那块带松针的琥珀，对着火光看了许久，忽然笑了：“好个‘松魂抱针’，南方的贵人定会喜欢。”火光映在祖父的皱纹里，也映在琥珀的纹路里，林德忽然觉得，这小小的琥珀，好像能把海边的光与热，都装进去。
第二卷·市集相逢：卡什提勒的铜秤与远方
深秋的北欧部落市集，比往常热闹了三倍。来自斯堪的纳维亚半岛的猎人，背着插满羽毛的箭囊；东欧草原的牧人，赶着驮着羊毛的驯鹿；还有几个脸涂靛蓝花纹的部落人，在摊位上摆着打磨光亮的黑曜石——他们都是为了“南方商人”而来。
卡什提勒站在市集中央，身上裹着一件厚厚的羊毛斗篷，斗篷边缘绣着两匹相向而行的骆驼，那是他家乡巴比伦的纹样。他的腰间挂着一把青铜匕首，刀柄上刻着楔形文字，是父亲临行前给他的，说能“驱避路途的恶鬼”。作为闪米特商队的首领，他已经走了三个多月，从巴比伦出发，经叙利亚草原，再穿过东欧的森林，终于来到这片盛产“北方黄金”（部落人对琥珀的称呼）的土地。
“南方来
