说吧，你的愿望是什么？”
沈砚定了定神，朗声道：“我要救我师长柳敬亭的命，他身染奇症，阴阳将绝！”
曼珠轻笑一声，声音里带着一丝嘲讽：“救人？医者的愿望，倒是新鲜。七日契约，我可以给你续他七日阳寿，但你需以自己的阳寿为引，每日辰时，我会取你一年寿元，七日之后，你若还活着，便是你的造化。若死了……便化作这花泥，滋养我永开不败。”
沈砚看着潭边那些妖艳的花，又想起师长的模样，咬牙道：“我答应你！”
曼珠伸出苍白的手指，指尖点在沈砚眉心，一股冰凉的气息瞬间侵入他的经脉。“契约已成，明日辰时，我会送‘续命引’到你师门。记住，七日之后，若你反悔，或柳敬亭阳寿未尽你先凋零，这契约的反噬，会让你们师徒二人魂飞魄散。”说罢，她化作一道红光，没入那株最艳的彼岸花中，花瓣随之闭合，仿佛从未开过。
第二回续命引针救师危七日之约藏杀机
次日辰时，沈砚果然在柳敬亭的药罐旁发现了一枚通体猩红的针，针身刻着繁复的花纹，正是曼珠所说的“续命引”。他按照曼珠的指示，在柳敬亭的“百会”“膻中”“关元”三穴依次刺入此针。奇迹发生了，原本沉绝的脉象竟渐渐有了起伏，黑紫色的血也变成了暗红色，柳敬亭缓缓睁开了眼，虽然依旧虚弱，却已能开口说话。
“砚儿……我这是……”
沈砚强忍心中的激动与不安，笑道：“师父，您吉人天相，这病是稳住了。”他不敢说出曼珠的事，只推说是寻得一味上古奇药“回阳草”。
接下来的几日，沈砚每日辰时都会为柳敬亭施针，柳敬亭的气色一日好过一日，从只能卧榻到可以下地行走。可沈砚自己却日渐憔悴，面色苍白，脉象也越来越虚浮。他知道，这是寿元被抽取的缘故。
第三日，南岭的富商之子王少爷得了“消渴症”（糖尿病），每日饮水不止，小便频数，请来的郎中用了“消渴方”（天花粉、知母、生地等），却不见好转，反而日益消瘦。王家人听闻柳敬亭病愈，便抬着王少爷找上门来。
柳敬亭虽已好转，却仍感精力不济，便让沈砚代为诊治。沈砚搭脉后，眉头微蹙：“王少爷这病，是消渴不假，但脉中兼有燥火与寒湿，寻常消渴方只清燥火，却未化寒湿，是以无效。”他取来曼珠送的另一株白色彼岸花（曼陀罗华）的鳞茎，配伍“苍术”“茯苓”燥湿健脾，“天花粉”“麦冬”清热生津，制成丸药。
王少爷服下三日后，口渴大减，小便也正常了许多。王家人大喜过望，送来厚礼，沈砚却只取了些“黄芪”“枸杞”，说是为师父调养身子。柳敬亭看在眼里，心中微动：“砚儿，你这方子……用了曼陀罗华？此药有毒，你是如何配伍的？”
沈砚心中一紧，搪塞道：“师父，此药虽毒，却能燥湿通窍，只要配伍得当，便能化毒为用。”他没说的是，这白色彼岸花的用法，也是曼珠在契约中“附赠”的——作为交换，他需每日将自己的一滴血滴入白色花中。
柳敬亭叹了口气：“医道如履薄冰，尤其是这南岭的草药，性烈者多，你年少气盛，切勿走了偏锋。”
沈砚诺诺称是，心中却愈发沉重。他知道，曼珠的契约远不止抽取寿元那么简单，她似乎在利用他的医术，收集不同病症的“生机”与“死气”，而他就像一个傀儡，在一步步踏入更深的陷阱。
第四日夜里，沈砚梦到曼珠站在一片血色花海中，对他笑道：“沈郎中，你的医术果然有趣，能将我的‘死气’化为‘生机’。不过，你以为这续命引真的只是续命吗？你师父的阳寿，是用你的阳寿‘嫁接’上去的，七日之后，要么你死，要么他替你死，二选一，是不是很公平？”
沈砚从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。他冲到柳敬亭的房间，摸了摸师父的脉，脉象虽平稳，却隐隐透着一丝不属于他的阴冷。他终于明白，曼珠的契约，从来都是一场精心设计的赌局，赌的是他的医者仁心，赌的是他的师徒情谊。
第三回阴阳相搏现端倪花妖真身露
