《曼珠医契·血花劫》
楔子
南岭深处，瘴气终年不散的忘川谷，生有一种绝艳的花。花分两色，红如凝血，白似霜纨，当地人唤作“曼珠沙华”，也叫“彼岸花”。老辈人说，此花生于阴阳交界，能通幽冥，亦能活人，只是性烈如毒，寻常人沾不得。更有诡谲传说：月圆之夜，以活人鲜血浇灌其根，便能唤醒花中妖灵曼珠，她会与献祭者立七日契约，许一个愿望，代价却是献祭者的阳寿，最终化为花泥，滋养此花永不凋零。
这传说在南岭的药农、郎中口中代代流传，却少有人真敢验证。只因南岭多瘴疠，也多奇症，有些病症缠绵难愈，西医束手，中医也常感棘手。便有那走投无路的医者，会将曼珠沙华的鳞茎配伍剧毒，以“以毒攻毒”之法试治，虽偶有奇效，却也常累及自身。久而久之，这花便成了南岭医道里的“禁忌之药”，只在最绝望的时刻，才会被人想起。
光绪年间，南岭出了个年轻郎中，名唤沈砚。他祖上三代行医，尤擅辨识南岭草药，更得家传《南岭草木医钞》残卷，其中便记载了曼珠沙华“破阴结、通魂窍”的诡异药性。沈砚为人仁厚，医术却带着几分初生牛犊的锐气，他不信那花妖传说，只当是古人对剧毒草药的夸张演绎。直到他的师长，岭南名医柳敬亭，突然身染怪病——每日寅时便会剧烈咳血，咳出来的血竟是黑紫色，脉象沉绝如死，却又能维持微弱生机，遍请名医，皆言“阴阳离决，无药可医”。
沈砚守在柳敬亭榻前，翻遍医书，终于在《草木医钞》的夹缝里找到一行小字：“曼珠沙华，生于忘川，得月华则灵，纳鲜血则醒，其性至阴，能续将绝之阳，然需以阳寿为引……”他看着师长气若游丝的模样，又摸了摸自己腕上跳动的脉，一个疯狂的念头在他心中升起：或许，那传说并非虚妄。
上卷
第一回瘴谷寻花逢异症月夜祭血唤曼珠
沈砚打点行囊，只带了祖传的脉枕、银针和一本《草木医钞》，便孤身闯入了忘川谷。谷中瘴气果然名不虚传，才入谷口，便觉胸闷气短，他依着医钞记载，嚼了几片随身携带的“辟瘴草”（实为南岭特产的佩兰，化湿醒脾，辟秽和中），才勉强稳住心神。越往深处走，草木越是诡异，红的似血，白的似骨，空气中弥漫着一股若有若无的腥甜气息。
行至谷底，只见一汪死水潭边，大片大片的彼岸花正开得绚烂，红的如火焰跳跃，白的如霜雪堆积，在瘴气中明明灭灭，竟有种惊心动魄的美。沈砚心跳加速，他蹲下身，仔细观察花的形态：鳞茎肥厚，叶片却细瘦如丝，与寻常草药迥异。他想起医钞中“此花无叶开花，开花无叶”的记载，暗道果然是它。
正欲采集，忽听潭边传来呻吟声。沈砚循声望去，见一衣衫褴褛的山民倒在地上，面色青黑，嘴唇发紫，正是中了瘴毒的症状。他不及多想，立刻取出银针，在山民的“中冲”“关冲”二穴刺血，又从药囊里取出“鱼腥草”（清热解毒，消痈排脓）捣成泥，敷在山民的膻中穴。片刻后，山民悠悠转醒，见是沈砚救了自己，纳头便拜：“多谢沈郎中！小人是谷里的药农，今日不慎被‘鬼瘴’所迷，若非您相救，怕是要交代在这里了。”
沈砚扶起他，问道：“老哥可知这彼岸花的习性？”
药农脸色骤变：“沈郎中问这个作甚？这花是忘川的‘催命花’，沾不得！尤其是月圆之夜，更是邪性！”
沈砚心中一凛，看来那传说并非空穴来风。他谢过药农，独自在潭边等候。月上中天，清辉洒在彼岸花上，竟让那血色的花瓣泛起了幽幽的光。沈砚咬破指尖，将鲜血滴在一株最艳的红花根部。鲜血渗入泥土，那花竟微微颤动起来，花瓣层层舒展，露出花蕊中一点猩红的光。
“终于……有人来唤我了……”一个清冷的女声在谷中响起，潭水翻涌，一位身着红衣的女子从水中缓缓升起，青丝如瀑，面容绝美，只是眼神冰冷，如万年寒冰。她便是曼珠，花妖本身。
“你是第一个敢在这忘川谷，以自身精血唤我的医者。”曼珠的目光落在沈砚腕上的针痕，“
