。
“煮胶是最关键的一步，”李药农搬来一个粗陶大罐，往里面加了三碗岷江水，放入捣碎的川骨脂籽，“要用柴火慢煮，火不能太旺，也不能太小，得让水一直冒小泡。煮到水剩下一半，罐底会有黏糊糊的胶，这时候再加潼蒺藜、巴戟天，不然药效出不来。”陈景明蹲在一边，仔细记录：“川骨脂，蜀地特产，叶宽籽实，味辛性温，归肾经。先煎1.5小时至出胶，再入潼蒺藜、巴戟天同煎30分钟，温服。”
准备好药，两人便去了老周家。老周还蜷在炕上，见他们来，勉强想坐起来，却疼得咧嘴。陈景明赶紧扶他躺下，李药农则把刚煎好的药汤端过来——药汤呈深褐色，表面浮着一层淡淡的胶膜，闻着有辛香，还有一丝暖意。“老伯，趁热喝，喝了躺会儿，看看腰还疼不疼。”李药农递过药碗。
老周皱着眉喝了半碗，药汤滑过喉咙，带着温热的辛香，肚子里顿时暖了起来。半个时辰后，老周忽然说：“腰好像不那么僵了，能稍微动一下了。”陈景明赶紧搭他的脉，脉象比之前有力了些，舌苔上的水湿也淡了些。接下来的三日，陈景明每天都来给老周煎药，严格按照“先煎川骨脂出胶”的步骤：第一天用川骨脂五钱、潼蒺藜三钱、巴戟天三钱，煎好的药汤胶感明显；第二天老周说夜尿少了一次，能扶着炕沿坐一会儿；第三天，老周竟能自己下炕，慢慢走到院子里晒晒太阳了。
可到了第四天，老周的病情却没再好转，反而说有些口干。陈景明心里疑惑，便去问李药农。李药农想了想，说：“老周年纪大了，阴虚，川骨脂和巴戟天都是温性的，喝多了容易耗阴。你在药里加一钱枸杞，枸杞能滋阴，还不碍温肾的药效。”陈景明照做，在药里加了一钱宁夏枸杞，煎好后给老周喝。果然，次日老周就说口干好了，腰也更有力了，能帮着周铁柱喂鸡了。
陈景明在笔记本上认真记录下这段病案：“患者老周，68岁，肾阳虚衰证，症见腰膝冷痛、夜尿5-6次、畏寒肢冷，舌淡苔白滑，脉沉迟弱。予川骨脂五钱（先煎1.5小时出胶）、潼蒺藜三钱、巴戟天三钱，水煎服，三日症减；因口干加枸杞一钱，五日能下床活动，夜尿减至2次。”他还特意画了川骨脂的形态，标注“蜀地绵阳产，叶宽1.5-2，籽径0.3，黑亮饱满”，连煎药的陶罐尺寸、柴火大小都一一记下——这些细节，都是古籍里没有的，却是民间实践的精髓。
上卷三：辨证加减，脾虚兼证调方药
老周的病渐渐好转，消息很快传遍了青溪村，不少村民都来找陈景明和李药农治病。这日，村东的王婶扶着门框走来，脸色蜡黄，双手按着腰，还时不时捂着肚子：“先生，我这腰也疼，夜里起夜，还总拉肚子，吃了药也不管用，您快给看看。”
陈景明扶王婶坐下，搭她的脉——脉沉细，比老周的脉更弱；看她的舌苔，苔白腻，中间还有些裂纹；又问：“拉肚子时肚子疼吗？拉完之后舒服些还是更虚？”王婶点头：“疼得不厉害，拉完就觉得浑身没力气，想吃东西却没胃口，连吃碗粥都觉得胀。”
陈景明沉吟片刻：“王婶这是肾阳虚兼脾虚证。肾阳不足，不能温煦脾阳，脾失健运，水湿下注，所以又拉肚子又腰酸。若单用川肾三味（川骨脂、潼蒺藜、巴戟天），虽能温肾，却治不了脾虚，还得加些健脾的药。”他去问李药农，李药农从竹楼的药柜里取出一包山药干、一包茯苓：“这是咱蜀地的山药，能健脾益气；茯苓能健脾利湿，加在药里，既不碍温肾，还能治拉肚子。”
陈景明拟定新方：川骨脂五钱（先煎出胶）、潼蒺藜三钱、巴戟天三钱、山药四钱、茯苓三钱。他特意叮嘱煎药步骤：“先煎川骨脂1.5小时，看到罐底有胶了，再下潼蒺藜、巴戟天、山药，煮30分钟，最后5分钟下茯苓——茯苓煮久了药效会散。”王婶接过药包，半信半疑地回了家。
第一日，王婶喝了药，当天就只拉了一次肚子，腰也没那么疼了；第二日，她能吃下小半碗米饭，夜尿也从三次减到两次；第三日，拉肚子完全止住了，腰也能挺直些，还能帮着女儿择菜。
