楔子武当秋燥：藿符映燥咳
武当山南麓的青玄村，藏历秋八月竟遭了秋燥。村头的老槐树叶子黄得快，落了满地碎金，三清观的铸铁药锅许久没冒过药气，连观前的铜铃都被燥风吹得有气无力。老道长玄真子坐在火塘边，手里捏着片刚采的淫羊藿叶，叶边泛着浅褐，嚼在嘴里，辛麻感里带着股燥苦，眉头不由得蹙起。
火塘上的陶壶煮着麦冬水，甘香混着焦味飘满观堂。玄真子的膝头摊着《武当药经》，手指划过“秋燥宜润，药符需兼”的墨笔批注，耳边忽然传来小儿的哭声——是村东的小虎子，哭着喊“喉咙疼”，声音哑得像被砂纸磨过。玄真子赶紧起身，把朱砂盒塞进袖袋，又抓了把秋采的淫羊藿叶和冬藏的麦冬，放进药篓：“青云，走，去看看小虎子——今年秋燥太烈，燥气伤了肺，得用藿叶配麦冬，再画张润燥符才管用。”
出门时，秋阳晃得人睁不开眼，武当北坡的淫羊藿在阳光下泛着弱绿，叶片上的金斑淡了些。玄真子抬头望了望武当山的金顶，心里念着：“山神护佑，草木有情，借藿叶之温，麦冬之润，符引气和，救救这孩子。”他摸了摸怀里的狼毫笔，笑着对徒弟青云说：“秋采的藿叶带润气，不像冬根那么烈，配麦冬正合适，这就是顺时节用药的理。”
第一卷小虎润燥：秋藿符引津（秋收·五行金水·燥咳调理）
小虎子刚满五岁，是青玄村最活泼的孩子，往常总在槐树下追着蝴蝶跑，可这几天却蔫蔫的，缩在娘怀里哭，喉咙肿得像塞了颗小石子，咳起来小脸通红，痰少而黏，像晒干的糨糊，连最喜欢的糖葫芦都不肯吃。虎子娘给孩子喂了梨水，只能润会儿喉咙，过不了半个时辰，燥咳又卷土重来，夜里孩子哭着喊“渴”，虎子娘抱着他坐了半宿，眼睛都熬红了。
“玄真道长，您快救救虎子！”虎子娘抱着孩子迎上来，小虎子的小嘴唇干裂得渗血，看见玄真子，哭得更委屈：“爷爷，疼……”玄真子赶紧把孩子抱在膝头，手指轻轻按在小虎子的喉咙上，能摸到轻微的肿胀，又看了看孩子的舌苔，红而少津，像刚晒过的麻纸：“虎子娘，这是秋燥伤肺，肾水不足——今年秋旱，燥气吸进肺里，肺属金，肾属水，金水相生，水不足则金燥，光用梨水不够，得用秋采的淫羊藿叶温肾水，麦冬润肺金，再配张润燥符，符引津气，药承符力。”
青云蹲在一旁，边记边问：“师傅，为什么用秋采的藿叶啊？冬藏的根不是更温吗？”玄真子指着药篓里的藿叶，叶片薄而嫩，带着秋露的润气：“冬根温性太足，会助燥；秋采的叶刚经历过秋收，带着点收敛的润气，辛麻味轻，适合孩子的纯阳之体。你看《武当药经》里写的‘秋采藿叶润，冬藏藿根温’，就是这个理。”
玄真子带着青云去武当南坡采麦冬——那里的阴湿岩缝里，麦冬长得壮实，根像纺锤，半透明的肉里藏着细筋，是去年冬至藏的，还带着雪水的凉润。采完麦冬，玄真子取出黄纸和朱砂，在槐树下画润燥符：符纹是个“津”字绕着叶脉，像露水顺着叶子流，他边画边念：“燥者润之，符引津归，药承符意，肺金得滋。”朱砂要磨得细，调水时加了点蜂蜜，这样符纹更亮，津气也更易引。
回到观里，玄真子把淫羊藿叶和麦冬按二比三的比例切成碎末，放进铸铁药锅，加了点蜂蜜和温水，用文火慢慢熬。药锅壁上贴着润燥符，符纹对着锅底的火，朱砂遇热，淡红的印子慢慢晕进药里，药香混着蜂蜜的甜香飘出来。“熬燥咳的药，火候要轻，不能用武火，不然药气就燥了。”玄真子边搅边说，熬了小半个时辰，药汤熬成淡褐色，盛在小木碗里，放温了喂给小虎子。
小虎子尝了一口，甜丝丝的，没再哭闹，乖乖喝了半碗。玄真子还教虎子娘做“藿麦敷”：把剩下的药渣用纱布包好，温敷在小虎子的胸口，“外敷能让药性直接透进肺里，和内服的药汤里外合应，好得快。”虎子娘每天给孩子喂两次药汤，敷一次药包，三天后，小虎子不咳了，喉咙也亮堂了，又能在槐树下追蝴蝶；七天后，孩子的舌苔不红了，嘴唇也润了，连糖葫芦都能啃得嘎嘣响。
