月子，落下了病根——她总觉得浑身没劲儿，手脚冰凉得像冰坨，每月的月信也来得少，颜色暗得像墨，喂孩子时连抱半个时辰都累，人瘦得颧骨都凸了出来，婆婆偷偷说她“身子亏得太狠，怕是难再怀了”。
“玄清子道长的药酒能治老秦的腰，说不定也能补我的身子。”阿瑶抱着女儿，往观里走。路上见丹房的烟筒冒着轻烟，和往常不一样——这次的烟是淡褐色的，裹着股红枣的甜香，飘得满山腰都是。她走进丹房，见玄清子正往陶罐里加红枣，枣子是去年霜降时晒的，红得像玛瑙，掰开后肉厚核小，闻着有股甘香。
“你的病是产后精血亏虚，肾藏精，肝藏血，精血同源，肾亏了，血也会不足。”玄清子让阿瑶坐在竹椅上，摸了摸她的脉，细得像蛛丝，一按就断；再看她的舌苔，白得像霜，没有一点血色，“今年水运不足，肾属水，水不足则精不生，光用灵脾浸酒还不够，得加红枣补气血。”
他从药架上取下罐仙灵脾根，是今年春生时晒的——那时的根虽不如冬藏的粗，却带着点新芽的润气，适合补而不燥。玄清子把灵脾根切成薄片，和红枣按二比一的比例放进新的陶罐，倒进去自酿的米酒——这酒是用终南山的泉水、山民种的糯米酿的，发酵了三个月，颜色比之前的浅，甜润里没有烈气，适合产后的妇人。
“红枣味甘性温，归脾、胃经，脾属土，土能生金，金能生水，补了脾胃，气血足了，肾也能跟着补。”玄清子把陶罐封好，放在炭火边的温区，不像老秦的药酒那样近火，“你身子虚，火不能太旺，温着浸，药劲才柔，不会伤脾胃。”
阿瑶每天喝一小杯药酒，早晚各一次，喝了半个月，手脚的冰意慢慢散了，喂孩子时也能多抱会儿；喝到一个月，月信来得准了，颜色也红了些；到了立春，她竟能背着女儿去坡上采野菜，脸上也有了血色，婆婆偷偷抹泪：“这下身子好了，以后能再要个娃了。”
玄清子把加红枣的法子记在竹简上，添了段：“产后精血亏虚者，仙灵脾春晒根浸酒，加红枣（霜降晒），封罐温浸月余。脾土生肺金，肺金生肾水，五行相生，精血同补——此乃应水运不足之变，补土助水之理。”阿瑶给玄清子送了罐自己熬的枣泥，泥里掺了点仙灵脾粉，甜润里带着点辛香：“道长的法子，补到了我心里。”
第三卷老周强筋：灵脾配仲坚（五运六气·七情相须·春生夏长）
转年的夏天，终南山的雨下得格外多，连月不见晴。山脚下的老周，是个种药的老农，一辈子在山里刨药，可今年入夏后，他的腿越来越软，连锄头都握不住，走两步就觉得膝盖发晃，像踩在棉花上，夜里腿抽筋能疼醒，喝了玄清子的灵脾药酒，腿暖了点，可软劲还是没去，药圃的草药都荒了大半。
“今年木气过旺，湿气滞在筋骨里，灵脾的药劲不够透。”玄清子翻着案上的“运气册”，上面记着：“本年夏，木旺土衰，湿邪夹风，筋骨失养。”他去药圃看老周种的草药，连杜仲都长得比往年细，树皮也薄，嚼着甘香里带着点水腥气——湿气太重，草木的精气都散了。
“得给灵脾添个‘帮手’。”玄清子回到丹房，取来段杜仲皮，是去年夏至后采的——那时的树皮最厚，断面的胶丝像银丝，能拉得很长，闻着有股淡淡的甘香。“杜仲味甘性温，归肝、肾经，能补肝肾、强筋骨，和灵脾是‘相须’——两药同用，灵脾补阳，杜仲强筋，比单用灵脾更能透进筋骨。”
他把灵脾根（今年冬至采的）和杜仲皮按三比一的比例切成片，放进青釉陶罐，倒进去米酒，这次还加了点晒干的紫苏叶——紫苏味辛性温，能祛风湿，今年湿邪重，紫苏能把筋骨里的湿赶出来。“木旺湿盛，得用点辛散的药，让灵脾和杜仲的劲能走得更远。”
玄清子把陶罐放在炭火边，火候比阿瑶的药酒稍旺——夏天湿气重，得用稍旺的火，把药里的阳气提上来，却又不能像老秦的那样近火，怕杜仲的胶丝化了。他每天都晃一次陶罐，让药和酒融得更匀，酒液慢慢从琥珀色变成了深褐色，药香里带着杜仲的甘和紫苏的辛。
