。“阳酒浸阴根，还得有阴石镇着，才能阴阳平衡。”他忽然有了主意。
当晚，青崖翁把拌了黄酒的根片铺在青石板上，再用另一块石板压住，埋进松针堆里阴干。松针的清香渗进根片里，黄酒的辛热被青石的阴气收着，既不耗散药力，又能让酒气慢慢钻进根肉里。三天后掀开石板，根片变成了深褐色，闻着有股醇醇的酒香，嚼一口，辛麻感里带着甜，顺着喉咙往下走，腰腹间暖融融的——比生煎时的药力，竟强了三成。
他把这“酒制拐子七”给老栓试，老栓只喝了两剂，阴雨天膝盖就不疼了。可没过多久，山下的铁匠老王也来了，他患痹痛多年，还兼有口干舌燥的毛病，喝了酒制拐子七，关节不疼了，却总上火。青崖翁便想：“老王是阴虚体质，酒制拐子七偏阳，得加点阴药调和。”
他想起崖上长的麦冬，味甘性微寒，归心经、肺经，能滋阴生津——肺属金，肾属水，金能生水，麦冬的阴性能补老王的阴虚，又不克拐子七的温性，这是五行相生的道理。他便让老王用酒制拐子七配麦冬煎水喝，果然，上火的毛病没了，痹痛也渐渐好了。
后来药农们都学着青崖翁的法子，冬至后采拐子七根，用黄酒拌了埋在青石板下阴干，制成的“酒制拐子七”成了秦巴的宝贝。青崖翁在本草册上补道：“酒制者，借酒之阳，引药入肝、肾二经——肝属木，肾属水，木能疏泄，水能养骨，故治痹痛更捷。青石镇之，制酒之燥，存根之阴，阴阳相济，性味归经更专，此乃炮制之妙也。”
第三卷六气应药：风雨识机缘（五运六气·七情理论）
又过了三年，秦巴的夏天格外多雨，连月不见晴，山脚下的村民们接二连三犯了痹痛，比往年多了一倍。青崖翁翻着他的“运气册”，上面记着：“本年水运不足，太阴湿土司天，厥阴风木在泉——湿邪盛，风邪动，故风寒湿三气杂至，痹痛易生。”
他去看药农采的拐子七，发现今年的根比往年细些，辛麻感也弱了点。“水运不足，山石的精气少了，草的根气就弱。”青崖翁便改了采挖的日子——往年是冬至后三日采，今年他等至冬至后七日，待天上的“水气”稍敛，地上的“土气”渐生，才让药农上山。这次采的根，果然比之前紧实，断面的白浆也稠了。
可即便如此，有个叫翠姑的妇人，喝了酒制拐子七还是不见好。她不仅关节疼，还总觉得胸闷，一喘气就咳。青崖翁诊了她的脉，脉弦而濡：“是湿邪困脾，又兼肝气不舒——脾属土，肝属木，木克土，肝气郁了，脾湿更难化，药气也运不到关节里。”
他便想，拐子七主通肾经，可翠姑的病在脾和肝，得找些药材配伍。他想起山里的紫苏叶，味辛性温，归肺、脾经，能散寒化湿；还有柴胡，味苦性微寒，归肝经，能疏肝解郁。紫苏的温性与拐子七的温性相合，是“相须”——两药同用，温通之力更强；柴胡的微寒能制紫苏的燥，又不克拐子七的温，是“相使”——柴胡引拐子七的药力入肝经，疏肝的同时还能通痹。
他给翠姑开的方子里，除了酒制拐子七，还加了紫苏叶和柴胡。翠姑喝了三剂，胸闷就轻了，再喝五剂，关节疼也消了。青崖翁便对药农们说：“用药如用兵，不能只看一味药的性，得看天的气、人的体。今年湿盛风动，就得加些化湿疏肝的药，不然药再好，也走不到该去的地方。”
可没过多久，又出了岔子——有个药农把拐子七和黄连一起煎了，给家里的孩子治痹痛，结果孩子喝了药，上吐下泻。青崖翁赶紧去看，原来黄连味苦性寒，归心经、胃经，能清热燥湿，可拐子七性温，黄连的寒性与拐子七的温性“相杀”——两药同用，不仅没了药效，还伤了孩子的脾胃。
“这就是七情的道理。”青崖翁召集药农们，拿着拐子七和黄连说，“有些药合在一起，能添力；有些药合在一起，会害命。咱们秦巴的药多，可不能瞎配。就像拐子七，和紫苏、柴胡是朋友，和黄连、黄芩是仇人，这得记牢了。”他还把常见的配伍写在木牌上，挂在药农的屋里，让大家照着做。
那年冬天，秦巴的雪下得早
