贵圈里。这日，轪侯府的门客公孙胜被人抬着来求医，他面色苍白，捂着小腹，连说话都有气无力：“淳于先生，我这病缠了半年，精少乏力，腰膝冷得像揣着冰，吃了无数当归、熟地，都不见好，您要是能治好我，轪侯定有重谢！”
淳于衍为他诊脉，脉象沉迟无力，像冬日里的溪流，滞涩难行；再看他的舌苔，淡白无血色，舌尖还泛着青——这是“肾阳亏虚，精少不足”的证型。当归、熟地虽能补血，却偏滋腻，阳虚的人吃了，反而像给寒邪盖了层被子，更难驱散。
“公孙先生，您这病不是血虚，是阳虚，”淳于衍道，“我有一味‘羊欢草’，性温能补阳，或许能治您的病。”他取来晒干的秋采草根，切成薄片，和三片生姜一起放进陶锅，加了湘江水，慢火煮了半个时辰。生姜性辛温，能引药入经，帮着“羊欢草”把暖意直送肝肾，这是七情配伍里的“相使”，生姜能增强草的温阳之力，还能避免草根的微涩伤了脾胃。
药汤熬成深褐色，盛在粗瓷碗里，飘着淡淡的药香。公孙胜犹豫了一下，还是一饮而尽。没过多久，他就觉得小腹里暖暖的，像有团小火苗在慢慢烧，之前的冷意渐渐散了；喝到第三剂，他竟能自己坐起来，扶着墙走路；连喝半月，不仅腰膝不冷了，精力也足了，能跟着门客们一起练剑。
公孙胜大喜，特意送来百两纹银，淳于衍却没收：“我治病不是为了银钱，只是想把这灵草的用处传开，帮更多人。您要是真想谢我，就帮我问问府里有没有人也有类似的病，我想再试试这草的药效。”
没过几日，公孙胜就带了个农夫来。农夫叫阿福，因去年冬天在湘江水边捕鱼，受了寒邪，得了“阳痿”的毛病，妻子整日以泪洗面。淳于衍给阿福诊脉，脉沉细，舌淡苔白，和公孙胜的证型相似，只是寒邪更重些。他调整了方子：在“羊欢草”根里加了一钱巴戟天。巴戟天性温，味辛甘，也归肝肾经，能补肾阳、强筋骨，与“羊欢草”配伍，是“相须”——两者都能补阳益精，合用则药效倍增，比单用一味药效果好得多。
阿福按方子喝了一个月，病就全好了。他特意带着妻子，提着自家种的小米来谢淳于衍：“先生，您真是活神仙！这草不仅救了我，还救了我的家！”淳于衍笑着说：“不是我神仙，是这草懂人的身子，是天地的馈赠。”他把这个病案也记在竹简上，写道：“羊欢草配生姜，治阳虚精少；配巴戟天，治阳虚阳痿，效如桴鼓。”这些鲜活的案例，成了后来《养生方》益精方的雏形。
第三卷配伍金方融五行，辨证调药合六气
随着治好的人越来越多，淳于衍开始琢磨：“羊欢草”虽好，但不同的人，体质、病情不同，单用或简单配伍，还是不够周全。他想起先父残简上的“人参、巴戟天”，又翻遍了家里藏的医籍，想配出一个更全面的方子，既能补阳益精，又能兼顾其他脏腑。
他按五行相生的道理来搭配：“羊欢草”温补肾阳（属火），火能生土，所以加人参补脾胃之气（属土），脾胃健了，才能把营养转化为精气；土能生金，加黄芪补肺气（属金），肺主气，气能生精；金能生水，加巴戟天助肾水（属水），肾水足了，能滋养肝木；水能生木，加枸杞子补肝血（属木），肝血足了，能濡养筋脉。再加上杜仲强筋骨、当归补血、白芍柔肝、菟丝子固精、覆盆子缩尿、五味子敛肺，一共十一味药，正好对应五脏六腑，形成一个环环相扣的“益精方”。
他先用这个方子给公孙胜调理，公孙胜之前虽好转，却仍有些乏力，喝了“益精方”后，不仅精力更足，连面色都红润了。“先生，这方子比之前的药更管用！”公孙胜赞道，“我现在练剑能比以前多练一个时辰，也不觉得累。”
淳于衍还根据五运六气调整方子。这年是水运不足，冬天比往年暖，燥邪偏盛，有个老员外喝了“益精方”后，觉得口干舌燥。淳于衍便在方子里加了一钱麦冬，麦冬性微寒，味甘微苦，能养阴生津，正好平衡方子的温燥，这是“阳中求阴”，既不影响补阳，又能缓解燥症。老员外喝了调整后的方子，口干的症状就消
