山里的草，也是咱老百姓的药。咱种它，是为了治病；咱传它，是为了救人。记住，啥时候都不能忘了这个本分。”
第九章薪火传后世，草木有春秋
岁月流转，转眼又是十年。
石三的头发白了，背也驼了，但黑风岭上的麻黄，依旧每年春天抽出新绿；落霞村的“麻黄会”，也从最初的几十人，发展到几百人，不少外乡的药农都来拜师学艺。小石头长成了壮实的小伙子，不仅继承了父亲砍柴的本事，更把石三记录的麻黄医案背得滚瓜烂熟，成了村里的“小郎中”。
路先生早已过世，但他留下的那本记录麻黄医案的册子，被周先生整理成《麻黄应用辑要》，刊刻成书，在市面上流传。书中不仅收录了石三的病例，还详细记载了麻黄的生长环境、采集时节、炮制方法、配伍规律——比如“麻黄配桂枝，发汗力强；配杏仁，平喘效佳；配甘草，缓和药性；配石膏，清热平喘”，这些都成了后世医者的参考。
有一年，南方爆发瘟疫，症状多是“高热无汗、咳喘胸闷”，官府贴出告示，征集能治此症的药方。小石头带着父亲的医案和《麻黄应用辑要》，自告奋勇去了疫区。他根据石三的经验，用麻黄配石膏、杏仁、甘草，治好了不少病人，被当地人称为“小神医”。
小石头回来后，石三摸着他的头说：“你比爹强，爹只在黑风岭打转，你却能把麻黄的用处传到更远的地方。”小石头说：“这都是爹教我的。您常说，‘药是死的，人是活的’，我不过是照着您的话，看病人的情况用药罢了。”
这年秋天，石三去黑风岭砍柴，走到遮雨石下，见那里的麻黄长得比往年更旺盛。他想起第一次在这里发现麻黄的情景，恍如昨日。他折了一段茎秆，放在嘴里嚼了嚼，辛辣的味道依旧冲鼻，却让他想起了这些年因麻黄结缘的人：张婆婆的姜汤，路先生的墨笔，周先生的牌匾，知府的官帖，还有赵药商如今诚信经营的药铺……
他忽然觉得，这株草，早已不是普通的草木。它像一根线，把山野与庙堂、乡俗与医典、过去与未来，都串在了一起。它的故事，不是石三一个人的，是所有在实践中探索、在传承中坚守的人的。
石三八十岁那年，无疾而终。临终前，他对小石头说：“把我葬在遮雨石旁，我要看着麻黄年年生长，看着村里人平平安安。”
村民们遵从他的遗愿，在遮雨石旁立了块石碑，上面没有刻名字，只刻着一株麻黄的图案，和石三常说的那句话：“草木有灵，医道在心。”
许多年后，落霞村的麻黄依旧闻名远近。有个叫张仲景的医者，在编撰《伤寒论》时，读到路先生的《麻黄应用辑要》，深受启发，将麻黄汤收录其中，定为“太阳伤寒表实证”的主方，并详细阐述了其配伍原理：“麻黄发汗解表为君，桂枝助阳通经为臣，杏仁降气平喘为佐，甘草调和诸药为使。”
而黑风岭下的遮雨石旁，总有采药人、行医者驻足。他们抚摸着石碑上的麻黄图案，听当地老人讲述石三的故事，讲述一株草如何从石缝中走出，走进医典，走进千万人的生命里。
风吹过麻黄的茎秆，发出“沙沙”的声响，像是石三在说：“实践出真知，草木皆文章啊……”
（下卷终）
