哉！此乃‘君臣佐使’之理啊！麻黄发汗解表为君，桂枝助阳通经为臣，杏仁降气平喘为佐，甘草调和诸药为使。四味相伍，如千军万马，有攻有守，有进有退，方能破寒邪而不伤正，发郁热而不耗津。”
他忽然想起《素问·至真要大论》中“主病之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使”，原来这朴素的民间智慧，竟与医典暗合。所谓“七情和合”，麻黄与桂枝相须为用，增强发汗之力；麻黄与杏仁相使为用，宣降相因；甘草与诸药相和，制其峻烈——这不正是“相须、相使、相和”的典范吗？
第四卷：初试合方，寒雾渐开痕
得了石伯的启发，云岐子连夜调配药方。他取麻黄三钱为君，桂枝二钱为臣，杏仁三钱为佐，甘草一钱为使，按“君一臣二佐三使四”的比例配伍，仔细称量后，放入陶壶中，加“甘澜水”（来回扬过的水，能助药力上行）煎煮。药香袅袅升起，不再是单味麻黄的冲烈，也非桂枝的温软，而是一种刚柔相济的气息，闻之竟让人心神安定。
首诊用此方的是南巷的绣娘。绣娘已病了十日，咳喘不止，夜不能寐，连针线都拿不稳。云岐子让她温服汤药后，覆被静养。半个时辰后，绣娘的贴身丫鬟来报：“先生，我家姑娘说身上发暖，像揣了个小炭炉，后背微微出汗了！”又过一个时辰，丫鬟再报：“咳喘轻了，能说整句话了，还喝了半碗粥呢！”
次日清晨，绣娘亲自来谢。虽面色仍有几分苍白，却已能稳步行走，说话声音虽轻，却不似往日那般气促：“先生的药真神！昨夜汗出得匀匀的，像春雨润田，咳出来的痰也稀了，竟睡了个安稳觉。”云岐子再诊其脉，浮紧之象已减，如弓弦稍缓，舌苔白腻也淡了些。
接着，他又用此方治好了货郎张五。张五喝药后，汗出适度，心悸未再发作，咳喘平息，第三日便挑着货担走街串巷了。最让人振奋的是李屠户，他本已神志昏沉，云岐子将药液慢慢灌下，两日后，竟能睁开眼睛，痰鸣声渐消，手指也能微微动弹——这在之前，是想都不敢想的事。
守真堂前的老槐树下，渐渐有了笑语。痊愈的病患带着自家种的蔬菜来谢，说云先生的“四味汤”是“救命神药”。云岐子却望着药臼里的麻黄、桂枝、杏仁、甘草，对弟子们说：“非药神也，是草木有灵，应时而生，应病而合。春生夏长，秋收冬藏，此乃天道；寒者热之，虚者补之，此乃医道。麻黄生于寒地，得辛温之性，能破冬寒；桂枝采于春枝，得生发之气，能助阳气；杏仁收于秋实，得肃降之能，能平咳喘；甘草生于原野，得中和之味，能调诸药。四药合和，顺天应人，方能奏效。”
他取来纸笔，在《守真堂医案》上写下：“建安七年，甲子岁，寒水过盛，戾气犯表，致平阴大疫。证见恶寒无汗，咳喘脉紧，此太阳伤寒表实证也。拟方：麻黄三钱，桂枝二钱，杏仁三钱，甘草一钱，水煎温服，覆被取汗。此方宣肺解表，散寒平喘，药后汗出热退，咳喘自平。”
窗外，寒风依旧，却似少了几分戾气。云岐子发髻上的紫菀花枝轻轻摇曳，仿佛在预示着，这场人与寒邪的较量，才刚刚揭开序幕——而这剂初成的“四味汤”，还需在更多病案中，淬炼出更精准的锋芒。
（上卷终）
