的川芎，抖掉泥土，个个圆实如栗，川伯取来一柄小刀，轻轻切开，断面的油点密得连成一片，辛香瞬间弥漫开来。“编修请看，”川伯指着断面，“这油点，是芎的‘气’，蜀地的油沙土保得住这气，蜀道的商栈存得住这气，所以咱的芎，运到千里之外，辛香还在。”
吴省钦取来陕西、江西的川芎对比：秦地芎瘦长，油点疏；江南芎纤细，味偏苦；唯有蜀地芎，形圆、重实、脂润，嚼之先辛后甘，余味绵长。“果然不同，”他赞道，“但不知药效如何？”川伯请他去看镇上的药铺，铺里的老大夫正用川芎配天麻，给一位头痛的老妇治病，老妇喝了药，半个时辰便说：“头里的闷劲儿散了，这药比我在湖北喝的芎汤，多了点甜润。”
第三回川芎镇验芎功百用皆验显其能
吴省钦在灌县住了半月，亲眼见证了川芎的“百用之能”。镇上的接生婆说：“妇人难产，用川芎配当归，能活血催生，蜀地妇人都信这个。”货栈的脚夫说：“跌打损伤，用川芎泡酒擦，瘀青消得快，走蜀道的，谁不带瓶川芎酒？”连茶馆的掌柜都知道：“雨季湿气重，用川芎配苍术煮水，客人喝了不犯头痛。”
川伯带着吴省钦看川芎的炮制：酒炒的川芎，辛香带暖，专治头顶痛；醋炒的川芎，入肝经血分，善治妇人经痛；生用的川芎，清利头目，治风热头痛最灵。“这炮制的法子，也是蜀地传下来的，”川伯说，“酒要用泸州的，醋要用保宁的，本地的料配本地的芎，才出得了这药效。”
吴省钦翻阅灌县的《药铺志》，上面记载着近百个以川芎为主的验方：治风寒头痛的“川芎茶调散”，治瘀血肿痛的“桃红四物汤”，治风湿痹痛的“川芎独活汤”……几乎涵盖了内外妇儿各科。“何首乌能补，升麻能散，但若论‘通’与‘和’，还是川芎最周全，”吴省钦对随从说，“蜀地人常说‘无芎不成方’，果然不虚。”
他特意考察了川芎的种植规模：仅灌县一地，芎田便有数千亩，“稻芎轮作”的田埂上，水渠纵横，与都江堰的灌溉系统相连，形成“水—稻—芎”的生态循环。“这哪是种药，这是蜀地人对水土的智慧啊！”吴省钦感叹，“何首乌靠山，升麻靠坡，唯有川芎，靠的是平原的沃、江水的润、蜀道的通，这才成了蜀地的代表。”
第四回通志初定稿川芎与何首乌、升麻并列
雍正五年，吴省钦将蜀地考察的结果整理成《蜀地物产考》，呈给《四川通志》总纂官。他在文中写道：“蜀地药材，以川芎、何首乌、升麻为冠。何首乌产叙州，补肝肾、益精血，为滋补良品；升麻产茂州，清热解毒、发表透疹，为解毒要药；然二者或偏于补，或偏于散，唯川芎产灌县，行气活血、祛风止痛，能上能下，能散能和，惠及百姓最广，种植最盛，蜀道所至，皆知其名，故列为首。”
总纂官看后，召来四川巡抚商议：“三者皆为蜀地名产，然川芎是否真能冠首？”巡抚答：“臣在蜀多年，见川芎不仅入药，更入食——蜀地有‘川芎炖鸡’，产妇食之补气血；有‘川芎茶’，百姓饮之避风寒。其用之广，远超何首乌与升麻。且灌县川芎每年通过蜀道外销数十万斤，为蜀地带来巨利，实乃‘民生之药’，冠首当之无愧。”
最终，《四川通志》卷三十八之六明确记载：“蜀中产药甚夥，而川芎、何首乌、升麻为最着。川芎，灌县产者最佳，形圆重实，脂润多油，蜀道所经，商贩云集，为蜀地重要物产。”吴省钦特意命画工绘制“灌县川芎”图，附于卷末，图中芎田与都江堰相映，旁注“蜀道者曰川芎，以其冠蜀产也”。
消息传到灌县，川芎镇的药农们在镇上立了块石碑，刻着《四川通志》的记载，川伯摸着石碑上的字，对后生们说：“咱的芎，进了史书了。这不是咱的能耐，是蜀地的水土养的，是蜀道的车马运的，更是咱祖祖辈辈守着‘种好芎’的本分换来的。”
后生们似懂非懂，却学着川伯的样子，在芎田里埋下新的苓子。岷江水依旧流淌，油沙土依旧肥沃，蜀道上的驼铃依旧清脆，而川芎的故事，才刚刚在清代的史书里，写下最
