原来这颗猪苓，是炼丹的\"镇炉石\"。
他把猪苓放回凹槽，汤面立刻浮起微光。虽然没炼成丹，药汤的效力却比往常强，村里得了水肿的孩童喝了，当天就消了肿。青年这才明白，先生留下的不只是秘方，还有这颗\"活丹\"。
来求药的人，青年都一一应了，像先生那样分文不取，只教他们认猪苓、种茯苓。有个懂医的老秀才，见了那颗形似丹炉的猪苓，惊叹道：\"《神农本草经》说猪苓'利水道'，却没说它有'合丹气'之能。这是自然的启示啊！\"
老秀才想把猪苓画下来，收入医书，青年却摇了摇头：\"它得留在这儿，守着石壁，守着太初观。\"
日子一天天过，青年的头发也添了霜，成了新的\"云先生\"。他收了个徒弟，是当年那个痨病患者的孙子，教他辨认\"炉纹猪苓\"——只有栖云涧的猪苓，才会长出这样的纹路，别处的要么瘤状突起杂乱，要么形状歪斜。
\"师父，先生真的成仙了吗？\"徒弟问。
青年望着云气缭绕的崖壁，指着一株刚冒头的猪苓苗：\"你看这苗，芽尖带紫，是先生的气脉。他没走，化成了云，化成了苓，化成了这栖云涧的风。\"
有年春天，山外来了个道士，自称是终南山楼观台的，想借太初观的秘方一观。青年引他到石壁前，道士看了半晌，指着\"炉纹猪苓\"说：\"这才是丹经的总纲啊！道家讲'内丹外丹'，外丹炼药，内丹炼身，猪苓的纹路，不就是人体经络的缩影吗？\"
青年茅塞顿开。先生说的\"天人合一\"，不仅是药与天合，更是药与人合——猪苓的纹路对应丹炉，丹炉的纹路对应经络，经络的流转对应五运六气，环环相扣，缺一不可。
道士临走前，在观门补了块新匾，上书\"云苓丹社\"，说要让太初观的药术传出去。青年没拦着，只是在匾旁挂了串猪苓，瘤状突起的纹路在风中轻响，像是先生在说：传吧，只要根还在，道就不会灭。
太初观的云气，依旧每日从拔仙台流下来，裹着猪苓的香，裹着丹房的暖，裹着石壁上的字。青年知道，先生留下的故事才刚刚开始——石壁上的秘方还有未解的谜，炉纹猪苓的药性尚未全显，而山外的世界，正等着这云气里的药香，去治愈更多的疾苦。
上卷终时，青年站在崖上，望着山外的炊烟。那里的人或许不知道太初观，不知道云先生，却可能正喝着猪苓汤，披着茯苓膏，感受着那份来自栖云涧的暖意。而那颗形似丹炉的猪苓，在石壁前的凹槽里静静躺着，外皮的纹路随着云气流转，像是在写一封给后世的信，信里藏着道家的玄机，藏着草木的灵性，也藏着那句永远说不完的\"道法自然\"。
上卷终
栖云涧的云，还在流。太初观的门，还开着。石壁上的秘方，被云气舔得愈发温润，那些曾经模糊的字迹，在月圆之夜会透出微光，像是先生的手，在轻轻描摹。
青年渐渐明白，先生的\"炼丹\"，从来不是为了长生——他炼的是\"济世丹\"，传的是\"仁心术\"，留的是\"自然道\"。那颗形似丹炉的猪苓，是钥匙，也是镜子，照见了药材与天地的默契，也照见了医者与苍生的缘分。
下卷的故事，将从一场突如其来的瘟疫开始。山外的镇子流行\"时疫\"，高烧、呕吐、便血，郎中们束手无策，青年带着炉纹猪苓下山救人，却发现秘方的最后几句藏着更大的秘密——先生当年未写完的火候，竟与瘟疫的五运六气暗合。而太初观的石壁，在某个雨夜突然渗出药汁，勾勒出一幅新的图谱，将猪苓与道家的\"内丹术\"连在了一起。
云气又开始躁了，崖上的野山羊望向观外，这一次，青年知道，该轮到他走出栖云涧，把先生的道，传得更远了。
