在烛火下透亮如黑曜石，纹理如古柏年轮，中心却有一星莹白，“此乃水中之火，阴中含阳也！”他架起八卦炼丹炉，炉中丹火分三层：底层炭火如朱雀展翅，中层汞火如青龙摆尾，上层硝火如白虎啸天。
“以火炼药，如以阳化阴。”他将玄参片铺于云母片上，置于中层汞火之上。只见药片遇热微微蜷缩，渗出细密油珠，色由墨黑转为紫褐，清苦之气与丹炉中硫磺、雄黄的香气交融，竟化作一股清凉香，如雪山融水般涤荡心脾。“硫黄性热，玄参性寒，相制为用，可去丹毒而存真精。”他想起《丹经》所言：“孤阴不生，独阳不长，必阴阳相济，方能结就金丹。”
炼至三更，玄参片已化为深紫色薄脆。玄真子取一片含于舌下，只觉一股清凉之气从舌根升起，沿任脉下至丹田，再沿督脉上达百会，周身毛孔张开，如临雪山之巅。“此药能通任督二脉，调和气血！”他观炉中丹火，见原本炽烈的红光竟掺入一丝幽蓝，“玄参入炉，如玄武镇北方，制朱雀之躁，此乃性命双修之秘。”
他取来五色彩线，将玄参片穿成串，悬于丹房中央。见彩线随药气飘动，形成五行相生之阵：青线（木）引紫气，赤线（火）融黑气，黄线（土）聚白气，白线（金）凝青气，黑线（水）承赤气，“此药能调五行之气，通脏腑之络。”又以丹火余烬温酒，投入玄参片，见酒色由清转紫，饮之甘冽清苦，“酒为百药之长，引玄参入经，效力更宏。”
第六部分：天人交感明医道
晨曦初露时，玄真子开炉取药。只见玄参片上凝着一层白霜，如银河落九天，“此乃药性升华之象。”他取来戥子，称得玄参干品九钱，“九为阳数之极，此草得阳精而能滋阴，故配阳数。”又取秋梨、冬蜜与玄参同蒸，“梨润肺，蜜和中，与玄参相须为用，可增金水相生之效。”
忽听洞外泉声如琴，原是春汛来临。玄真子临窗远眺，见山峦如黛，溪水如练，“夫医者，意也，顺天地之意而调人身。”他想起昨日见一樵夫，因常年负重而患“鹤膝风”，关节红肿灼热，正属阴虚火旺、痰瘀互结，“若以玄参配黄柏、苍术，清热燥湿；配丹参、乳香，活血止痛，必能应手而愈。”
他取玄参片贴于丹田，闭目内视：见体内相火妄动之处，遇玄参之气如冰雪消融，肾水得补而涵木，肝木不亢而脾土得安，“此乃‘壮水之主，以制阳光’之法。”又以玄参片擦试铜镜，见镜面生雾，如人呵气，“此草能生津液，故润脏腑。”
此时有松鼠衔来松果，放在玄真子脚边。他见松鼠前爪红肿，知其患“血热”，遂以玄参汁涂之，片刻肿消。“松鼠属肾，此草入肾，故能治肾经热症。”他抚松鼠背，见其毛色更黑亮，“黑入肾，此草补肾之功显矣。”
第七部分：青帝降符留仙韵
正当玄真子绘图之际，洞外忽起异香，百鸟和鸣如奏仙乐。只见一只三足青鸟衔着青玉符飞入，玉符上刻着“玄水之精，火炼乃成”八字。青鸟羽毛青碧如翡翠，喙赤如丹砂，爪黄如蜜蜡，绕炉三匝，翅尖扫过之处，丹炉中腾起青焰，玄参片上浮现出蝌蚪状符文，正是上古“玄”字。
玄真子慌忙稽首，口占赞诗：
青帝乘云春令行，天台深处启玄英。
紫花吐火融金气，黑根凝霜化水灵。
三气合和通脉络，五行流转定身形。
从今识得长生诀，不向蓬莱问姓名。
拜罢，青鸟振翅化作一道青光，融入玄参之中。洞外草木竟在瞬间抽出新芽，连崖壁上的青苔都泛出翡翠光泽。玄真子取玉瓶收贮玄参，见瓶中符文闪烁，与天上二十八宿遥相呼应，“此草已得天地灵气，当名‘玄参’——玄者，幽远不测；参者，参赞化育。”
他将玉瓶悬于丹房中央，见瓶中玄参片自动旋转，形成太极之象，“此乃阴阳相济，生生不息。”又取少许药末撒于岩缝，见瞬间长出新草，根色如墨，花发紫黑，“此草得天地之种，可繁衍济世。”
自此，玄真子以玄参为主药，创制“玄参丹”“增液汤”等方，治愈山民阴虚诸症无数。
