，径直走进自家那座青瓦土墙的院落。灶房里积着半瓮去冬的陈米，他舀出一升倒入陶釜，又从竹篓里取出龙参——此刻那根块在暮色中竟泛着珍珠母的光泽，根须上的金色纹路像极了医书上绘制的脾经脉络。“甘温者补气，”他喃喃自语，用山泉水冲洗时，发现根块遇水后竟渗出丝丝缕缕的金线，在水中蜿蜒如小龙戏水，“这怕不是《千金方》里说的‘地精之灵’？”
当陶釜架在柴火上时，奇妙的变化发生了。寻常米香混着参味升腾起来，那香气不似人参的浓烈，而是带着春草初萌的清润，又有海水晒盐般的咸鲜。隔壁的王二牛扛着锄头路过，隔着篱笆墙抽了抽鼻子：“陈伯，您煮啥呢？香得我这饿汉胃里直打鼓！”话音未落，人已推门进来，袖口磨破的地方露出蜡黄的小臂——那是脾虚湿盛的典型肤色。
老翁揭开釜盖，只见米粒吸足了参津，胀成半透明的珠玉状，根块却化作数道金线缠绕在米间。他舀出一碗递给二牛，碗沿触到青年干裂的嘴唇时，碗中汤汁忽然泛起细小的气泡，恰似脾胃虚弱者嗳气时的景象。二牛咕咚喝了大半碗，忽然拍着大腿叫起来：“怪了！这汤一下肚，像是有团暖烘烘的气从心口往下走，刚才还发酸的胃，这会儿舒坦得像被春日暖阳晒着！”
正说着，张嫂子扶着丈夫李大哥进来了。李大哥常年弯腰插秧，患上了“飧泄”之症，每日清晨必腹痛泄泻。此刻他脸色青黄，按着小腹的手还在发抖，却被釜中飘出的香气勾得咽了口唾沫。老翁盛了碗参汤递过去，特意叮嘱：“慢些喝，这汤得温着脾胃慢慢化。”李大哥小口啜饮时，众人看见他喉结滚动，每咽下一口，眉心的褶皱就舒展一分，喝到半碗时，忽然惊讶地松开手：“哎？肚子里那股乱窜的凉气没了，好像有只温热的手在揉着脾胃。”
更奇的是汤碗的变化。二牛喝剩的碗底，金线竟聚成了一个“脾”字；李大哥的碗中，金线则排成“胃”字的篆体。老翁用竹筷轻拨碗底，金线应手而散，化作点点金光融入残汤，恰如“脾气散精”的中医意象。此时月上中天，月光透过窗棂照在众人脸上，原本面色萎黄的农汉农妇们，颧骨处竟泛起健康的淡红色，就像秋收时熟透的高粱穗。
王二牛抹着嘴感慨：“陈伯，这草啥名堂？喝下去不光有力气，连刚才扛锄头时发酸的肩膀都松快了。”老翁望着釜中残留的参渣，见那根块虽化，却留下一圈圈细密的环纹，恰似年轮记录着节气流转。他忽然想起老君丹房里的五行之火，想起柘荣群山的土气金精，缓缓说道：“此草生于春，得木气升发，却具土金之性，喝了能补咱们种田人亏空的脾胃。既是春生之物，又有参的功效，不如先叫它‘春参’吧。”
话音刚落，灶膛里忽然爆出一朵灯花，火星溅在陶釜上，竟烙出一个酷似龙首的印记。窗外的老槐树沙沙作响，夜风吹过参草的叶片，发出“沙沙”的轻响，如同千万条小龙在齐声吐纳。老翁望着熟睡中嘴角带笑的李大哥，想起他喝参汤时腹中发出的“汩汩”肠鸣——那分明是停滞的脾胃之气开始正常运化的声音。这一晚，小小的灶房里，龙参的精魂正化作最温和的药力，在乡邻们劳损的身体里，演绎着“土旺四季，脾为后天”的古老医理。
第六折五行生克寓草性
老秀才书房的博古架上，祖传的《本草玄要》正翻开在“土部”篇章，泛黄的纸页上忽然自行卷起一缕墨香，如丝如缕地缠向案头新采的太子参。这日恰逢谷雨，窗外楮坪溪的春水涨得正旺，老秀才戴着老花镜，指尖轻捻参须，只见那根块在阳光下呈现出奇妙的双色——向阳面是蒸栗般的土黄色，背阴处则泛着珍珠母的银白，黄白相交处竟天然形成了太极图的纹路。“土为金母，此草色兼黄白，恰合‘土生金’的先天造化。”他喃喃自语，取过玉杵轻敲参根，发出的声响清越如磬，正是五行中“金音商”的徵兆。
更奇的是参根的质地。老秀才用银簪轻划参皮，渗出的汁液初为无色，遇空气后渐变为淡金色，凝固时竟结成细小的龙形结晶。他将结晶置于磁石上方，见结晶微微颤动，恰似龙吸水的姿态——这是水（龙）
