都用金粉勾勒，在烛火下流转着微光。当姬昭第一次在此主持“承露宴”时，紫檀长案上的银盏里盛着新熬的“消暑承露饮”，琥珀色的药汁上漂着太子参切片，宛如几片淡金的荷叶浮在秋水上。
六岁的姬昭晃着穿云头履的小短腿坐在主位，玉冠上的珍珠随动作轻颤。他捏起一片太子参举到烛火下，半透明的根茎里竟有细密的金色丝络：“此饮需分三服——”童声清朗如玉石相击，“晨起服其清，如朝露洗去心火；午间服其通，如夏风解开郁气；黄昏服其和，如暮色收敛浮阳。”话音未落，李太医抚着白须低笑，袖口的暗纹在烛火下显露出《本草经》的段落。殿外忽然传来宫人惊呼，只见那株太子参与金不换共生的茎秆上，半黄半白的花瓣在夜露中舒展，花心竟凝着两颗露珠，一颗如熔金滚动，一颗似寒冰静卧，恰成阴阳鱼的雏形。
郑国公夹起薄片金不换放入口中，那清凉从舌根直贯丹田，连日监国积郁的目赤竟化作几点清泪。“吾儿可知，为何此饮必用未时桑柴火煎？”他故意考校，见姬昭踮脚指向窗外日晷，晷针的影子正落在“未”字中央：“未时是赤帝火气最旺之时，桑木属东方乙木，借火之威能让药草的清气带着阳气走窜——”孩子眼睛亮如星辰，“就像把正午的太阳装进药汁里，让清凉顺着火气跑遍全身！”这比喻虽稚拙，却暗合《内经》“以阳引阳，以清化浊”的医理，惹得七位老太医同时抚掌，袍袖扫落的药香与冰鉴凉气在堂中交融。
宴席行至中盘，忽有内侍跌撞入堂，言宫门外有药农自称得隐者托梦。众人赶至宫门，见一老药农捧着浸透露水的竹篮，篮中几株草药叶片如翡翠雕琢，根茎似珊瑚枝杈，凑近轻嗅，香气清透如昆仑山巅的冰雪混着薄荷，竟让溽暑之气退避三尺。“此乃‘玉簪清暑草’，”姬昭轻抚草叶，指腹触到叶片上细密的绒毛，“其性凉而不凝，茎空似簪，能引血分郁热从毛孔而出。”老药农闻言扑通跪倒，竹篮里的草药忽然无风自动，叶片齐齐指向姬昭，篮底渗出的汁液在青石板上凝成冰纹，竟是隐者素绢上记载的“血分暑热要药”。
是夜三更，百草堂药圃再现奇景：太子参金黄的根须与玉簪草翡翠色的根茎在土中交缠，渗出的汁液顺着石缝爬上地面，在月光下凝作珠串——那珠串半是熔金般的暖光，半是寒冰似的冷辉，宛如赤帝与白帝的精气在百草间结为连理。郑国公望着这异象，忽忆起隐者“草木有情，应时而合”的箴言，遂命画工将此景绘入《郑国本草图》，卷首以朱砂题字：“夏之精，在火中求水；医之道，于燥处存阴。”墨字落纸时，砚台里的墨汁竟自动凝成草药形状，正是太子参与玉簪草交缠的模样。
第六部分郑公秋祭染燥咳，太子参梨化金痰
立秋前三日，祭坛上的柏木燎火燃了三天三夜，将溱洧河畔的空气烤得滚烫。郑国公身着玄色祭服，在骄阳下主持秋社大典，十二章纹的冕服被汗水浸出深色云纹，冕旒摇晃间，竟有细小的汗珠从玉串间滴落，砸在祭坛的青石板上腾起白烟。祭典毕，他误食了祭器中半只焦香的烤羊腿，那羊肉外焦里嫩，油脂在齿间迸裂时带着炭火的燥热，当时只觉酣畅，入夜便觉喉间似有火炭灼烧。
初时只是咽干痒痛，至第三日已咳得胸胁震痛。郑国公咳出的痰沫带着粉红色，落在白玉痰盂中如桃花落雪，胸口灼痛如被烙铁熨烫，连饮三碗冰镇梨汁都只换来片刻清凉。李太医搭上脉时，指尖在寸口处微微发颤：“脉浮数如雀啄，按之空芤，此乃‘燥伤肺络’！”他指着窗外尚未褪尽的夏阳，“秋燥未临，夏火先伤肺金，恰如熔炉火势过旺，反将鼎器熔蚀。大王连日暴晒，又食辛热炙烤，致肺阴灼伤，津血妄行！”
太医院连忙进献“清燥救肺汤”，石膏、麦冬用量甚重，谁知郑国公服药后咳虽稍缓，却添了脘腹胀满之症，连粥水都难以下咽。“石膏大寒，直折脾阳！”姬昭捧着隐者素绢冲进寝殿，素绢上“燥咳分治”的图谱在烛光下泛着微光，“父王脾阳本弱，此乃‘误下伤中’。隐者先生说，燥咳有温燥、凉燥之分，父王此症因夏火灼金而起，当用‘清润不腻’之品
